四 蹊蹺的哈珀夫婦

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第二天早上九點鐘我來到偵探事務所時，埃裡克·科林森已經在會客室裡坐著了。那曬得黑黑的臉上是一片暗淡，見不到一絲血色，頭髮上連美髮膏也忘了搽了。

“你有萊格特小姐的訊息嗎？”他一看見我，就像蹦起來一樣趕緊到門口來迎著我說，“她昨天夜裡沒有回家，直到現在還沒有回家。問她爸爸她哪兒去了，她爸爸就是不肯說不知道三個字，不過我敢肯定他也不知道。他叫我別急，可我怎麼能不急呢？這事你瞭解什麼情況嗎？”

我說我不瞭解，隨即就把上一天傍晚看見她從明妮·赫爾希家裡出來的事給他講了。我把那混血兒姑娘的住址告訴了他，說他不如去問問她看。他把帽子往頭上一扣，就匆匆走了。

我打電話找到了奧加爾，問他紐約方面是不是有什麼迴音了。

“嗯，有了，”他說，“這人確實就叫厄普頓——以前當過像你這樣的私家偵探——自己辦過一個偵探事務所——到二三年就收場了，因為當時有人派了一個叫哈里·魯珀特的傢伙去找他，要他去買通一個陪審團。你去找那個黑小子，有什麼收穫嗎？”

“談不上。這個‘犀牛’廷利身上有一千一百多塊的鈔票。明妮說是他擲骰子賭錢贏來的。那可能是事實，他要是偷了萊格特的東西拿去出手的話，賣得的錢估計只能及到此數的一半。你可不可以想法去核實一下？他這筆錢據說是在‘樂一天’交誼俱樂部裡贏來的。”

奧加爾答應一定盡力去辦，說完就把電話掛了。

我發了個電報給我們在紐約的分所，要他們提供厄普頓和魯珀特的詳細材料，然後又去市政大廈的民政部門，查閱了一九二三年八九兩月的結婚證書發放檔案。我查到了要找的那份登記表，上面標明的日期是八月二十六日。埃德加·萊格特名下填寫的是一八八三年三月六日生於佐治亞州的亞特蘭大，此次系第二次結婚；艾麗絲·戴恩名下填寫的是：一八八八年十月二十二日生於英國倫敦，以前無婚史。

等我回到事務所時，埃裡克·科林森早又在那裡等我了，他那一頭黃髮也越發亂了。

“我看到明妮了，”他情緒激動地說，“她也沒有什麼可以告訴我的。她說阿嘉昨天晚上去，是想請她回去照舊當她的保姆，可是後來阿嘉去了哪兒她也不知道了。可她——她手上戴的一枚翡翠戒，我敢肯定是阿嘉的。”

“你問她了嗎？”

“問誰？問明妮？那哪兒能呢。我哪兒能問她呢？問了豈不是……你這還不明白？”

“對，”我想起了菲茨斯蒂芬所說的拜亞爾騎士，就說，“我們做人一定要時時刻刻注意禮數。你先前告訴我那天晚上你和萊格特小姐回家的時間，為什麼要說假話呢？”

他一窘，那張臉就越發顯得好看了，也越發顯得沒了靈性。

“這都怪我糊塗，”他結結巴巴說，“不過我倒不是……你是知道的……我還以為……我是擔心……”

他愈說愈不知所云了。我就代他說了出來：“你是擔心這麼深更半夜的，怕說出來我會對她有所誤解？”

“對，就是這話。”

我連哄帶趕送走了他，走進“探員辦公室”，見有米基·萊恩漢和阿爾·梅森在那兒。米基是個大個子、紅面孔、鬆鬆垮垮，阿爾則是細腰身、黑面板、油頭粉面，兩個人正在那兒比賽說鬼話，都說槍子兒朝自己打來的時候自己嚇破了膽，極力要說得比對方還害怕三分。我就把萊格特一案裡有關各人的情況、事情的詳細經過，給他們作了介紹。我是盡我所知都告訴了他們，可是臨到要用言語來表達自己意思的時候，才覺得我實在所知有限。我派阿爾去密切注意萊格特家的情況，派米基去監視明妮和“犀牛”有何動靜。

一小時以後，我按響了萊格特家的門鈴，來開門的是萊格特太太，那張討人喜歡的臉上蒙著一層陰影。我們走進那個翠綠、橘黃、紅褐三色的房間，她先生隨即也就來了。我把奧加爾從紐約方面得來的有關厄普頓的材料轉告了他們，並且告訴他們我已經發出了電報，要去進一步瞭解魯珀特的情況。

“你們的鄰居里有人看到過有個人在附近徘徊，可這人並不是厄普頓，”我說，“又有個跟這人容貌特徵相同的人，從厄普頓被殺的那個房間裡爬防火梯逃走了。我們得看一看魯珀特是怎麼個長相。”

我一邊說一邊觀察萊格特的臉色。他的神情沒有什麼變化。那雙過於炯炯有神的紅棕色眼睛裡除了關切以外並沒有別的表情。

我問：“萊格特小姐在家嗎？”

他說：“不在。”

“她什麼時候在家？”

“恐怕有好幾天不會在家。她到鄉下去了。”

“我去哪兒可以找到她呢？”我轉過臉去問萊格特太太。“我有幾個問題想要問問她。”

萊格特太太避開了我緊盯著的目光，望望她的先生。

她先生刺耳的嗓音回答了我的問題：“說實在的，我們也不知道。她有兩個朋友，是一對姓哈珀的夫婦，從洛杉磯開了汽車來，請她一塊兒到山裡去作一次旅遊。我不知道他們打算走的是哪一條路線，只怕他們連具體的目的地都不一定有。”

我就向他們問起哈珀夫婦的情況。萊格特坦白表示自己對他們的瞭解十分有限。他說哈珀太太的名字叫卡梅爾，那男的大家都叫他“老哥”，可是萊格特也吃不准他的名字到底叫弗蘭克還是華爾特。他也不清楚哈珀夫婦倆在洛杉磯住在哪兒。據他看他們在帕薩迪納的什麼地方大概還有一所房子，不過他不敢十分肯定，因為說實在的，他也只是聽他們談起過這所房子，記不清說的是賣掉了還是打算要賣掉。他給我說這些雞毛蒜皮的小事時，他的太太一直坐在那裡，直瞪瞪望著地下，那對藍色的眼睛卻兩次往上一抬，露出懇求似的眼色，飛快地看了看她先生。

我就問她：“那太太你呢，除了這些你對他們可還了解些什麼？”

“沒有了，”她有氣無力地說，一邊又朝她先生的臉上瞟了一眼，她先生卻沒睬她，眼也不錯地只顧盯著我。

“他們什麼時候動身的？”我問。

“今天清晨一早，”萊格特說，“他們昨晚住在旅館裡——我也不知道是哪一家旅館——因為要趕一大早動身，所以嘉波莉也就在他們那裡過夜了。”

哈珀夫婦的事我是不想再問下去了。我就轉而問：“你們倆可有誰……你們家裡可有誰……瞭解厄普頓的什麼情況嗎……在這次出事前……跟他有過什麼交往嗎？”

萊格特說：“沒有。”

我又問了幾個問題，可是得到的那種回答都是沒有一點價值的，因此我就站起來打算走了。我真想不客氣罵他兩句，可是罵他又有什麼用呢。

他謙謙一笑，也站了起來，說：“真是抱歉，給保險公司添了這許多麻煩，歸根到底，恐怕都要怪我疏忽。我因此倒很想徵求一下你們的看法：請老實告訴我，你們是不是覺得丟失鑽石的責任應該由我來承擔，損失應該由我來賠償？”

“按這個情況來看，”我說，“我看是應該由你來賠償的，不過即使賠償了，調查工作也還是得進行下去。”

萊格特太太急忙用手絹掩住了嘴。

萊格特說：“多謝了。”話的口氣雖然漫不經心，卻還是很有禮貌的。“這事我還得好好考慮一下。”

在回事務所的路上，我順道往訪菲茨斯蒂芬，在他家坐了半個鐘頭。他告訴我，他正在替《精神病理學評論》——這名字我也許記得不準確，反正總是這種性質的一本雜誌吧——寫一篇文章，譴責潛意識（也即下意識）心理活動論是一種謬論，是一個誘人上當的誤區，是缺少警覺的人容易跌入的一個陷阱，是假內行用以偽裝自己的兩撇假鬍子，心理學科裡出了這種理論就等於屋頂上有了窟窿，正經的學者就難以施展“煙燻除害法”來把諸如精神分析學家、行為心理學家之類趕時髦的傢伙趕出去。反正就是這種意思的話吧，他滔滔不絕地說了十分鐘怕還不止。後來好容易才算回到了現實中來：“你查詢失蹤鑽石的事，有什麼進展嗎？”

“好歹總有一些進展吧，”我說，於是就把我迄今已探聽到的情況、已採取的行動，都告訴了他。

“你真不簡單哪，”一等我說完，他就向我表示“祝賀”，“事情被你這麼一攪，弄得複雜得不能再複雜了，亂得不能再亂了。”

“還會更亂呢，不亂就別想清楚得了，”我表明了自己的預見。“我倒很想跟萊格特太太單獨談上十分鐘。只要她先生不在跟前，我看是可以從她那兒摸到些情況的。你看你去怎麼樣，是不是能從她那兒問出些情況來？我很想知道嘉波莉為什麼不見了，至於她去了哪兒，就是打聽不出也無所謂。”

“我去試試吧，”菲茨斯蒂芬欣然說道，“我是不是明天下午就去——就說是去借一本書吧。就說想借韋特的《玫瑰十字會》好了。他們知道我對那種玩意兒是很感興趣的。他那時肯定是在實驗室裡工作，我就說我不去打擾他了。我裝作隨便問問，也許就可以從她那兒摸出些情況來。”

“那就多謝了，”我說，“明天晚上再見。”

我花了大半個下午，把調查所得和初步推測記下來，想看看是不是能整理出一條大致的線索來。埃裡克·科林森一連來了兩次電話，問我可有他那位嘉波莉的訊息。米基·萊恩漢和阿爾·梅森都沒有什麼情況向我報告。到六點鐘，我就下班了。