一展身手（下）

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原本，要下天山南麓那幾個牧場三年管事權，只是想在其中尋找可以帶領她穿越帕米爾高原的可靠人手，再以其中某一兩個牧場為依託，建立出行印度的前端據點。可以預計，風雲突變，啟動出逃計劃的時候，一定是匆忙慌亂，不可能像現在這樣從容安排，所以，這個前方據點和那裡的人手必須完全可靠，而且始終處於狀態中。

從天山南麓穿越帕米爾高原和重重山區直到印度北部，這一路自然惡劣，民族複雜，戰亂頻繁，從古至今都不是太平地方。伊斯蘭教印度教地區對婦女的歧視，尤甚於信奉佛教的蒙古。失去背景靠山，若無武力護身，一個異鄉女子是玩不轉的，被人砍了賣了都有可能。 如果僅僅是她自己，她也許不會選這條危險的“出路”。

清廷和準噶爾的戰爭無可避免，最終的勝負也已經註定，她的孩子的未來不可能光明。她的靈魂屬於未來，無論清廷還是準噶爾，她都缺乏歸屬感，不會被任何一方左右，能夠超然審度形勢，尋找機會打算自己的生活。她的孩子生於斯，長於斯，作為母親，她希望孩子情感正常，又不願看到他或者她終生掙扎於政治的夾縫中，被人利用，甚至消滅。通往西天的古絲綢之路崎嶇艱險，對她的孩子卻相對安全。

找到轉世靈童，培養到可以坐床的年紀，反對拉藏汗的勢力才能真正有所舉動。這樣算來，她至少有四五年時間作準備。阿格策望日朗的開通使得一個周詳穩妥的計劃變為可能。如果他摯愛孩子勝過政治和權力，必要的時候，她甚至考慮告以實情，最大程度爭取他的支援。這一次，她絕不能失敗！

既然把阿格策望日朗納進了將來，她自然而然地換到另一個角度思考，尋求這個團體最佳利益。

她有地主情結，又很想從阿克蘇再往南走走，計劃把南邊五個牧場走一遍再決定如何處置。阿格策望日朗不同意，說那些牧場分得很散，往往互相之間就有騎馬走上一兩天，有些地方在山裡，還不好過馬車，她要去也得等一年以後，生完孩子養結實了再說。

“這麼麻煩，你當初為什麼要買？要搶也搶個方便點的地方啊！”他置業的思路有問題。

阿格策望日朗瞪了她一眼，嫌她侮辱了自己的清白和智商：“是那些維吾爾人送的禮物。”

“送的？除了美女玉石，還送你牧場啊。”南疆的白山派維吾爾政權是準噶爾一手扶上馬的傀儡政權，抱抱準噶爾大王子的大腿，不奇怪。

南疆地區原屬察合臺汗國。直到準噶爾西征之前，察合臺後裔仍以葉爾羌為中心統治著南疆諸城。維吾爾貴族分為黑山白山兩派爭奪世俗統治權。葉爾羌汗支援黑山派，把白山派首領和卓達雅圖勒拉驅逐出喀什噶爾。和卓達雅圖勒拉在中亞流浪了十年，落腳於克什米爾。噶爾丹西征，南疆諸城沒什麼抵抗地都歸順了準噶爾。達雅圖勒拉從克什米爾進入西藏，見到五世達賴，得到達賴喇嘛的同情和支援，拿了達賴喇嘛的親筆信投奔噶爾丹。為了穩定在南疆的統治，噶爾丹來了個釜底抽薪，把南疆諸城的汗王集中到天山以北的伊犁地區長期軟禁，又把他們的家眷都遷置與伊犁地區，在葉爾羌確立了達雅圖勒拉的傀儡政權，派他的長子亞赫亞統治喀什噶爾。噶爾丹又使南疆諸城池分別隸屬於準噶爾個鄂托克，定期徵稅。南疆諸城池的賦稅，向來是準噶爾汗國的主要經濟支柱。準噶爾對這個地區的風吹草動十分敏感，曾有過一兩次叛亂暴動也都被準噶爾用武力壓制住了。

此時南疆的白山派維吾爾政權，也就和抗日時期的武漢政府差不多，為了自己的生存，極盡傀儡的本分。這些送的牧場東一片西一塊，雖然出自不同人手，據說都是水源豐沛的上好草場，可她懷疑那些維吾爾人是聯手起來，安心把這位大王子主子累死。如果阿格策望日朗象她這麼財迷，這麼地主，很可能奔波於這些牧場之間，焦頭爛額，無力做別的了。

“說是送的，其實是他們和別人有了糾紛，吃了虧，請我幫忙，事後給的報答。是我提出來要牧場。我想那些人年紀大了，本來也是他們的功勞，就藉機給他們找些地方養老。不是不肯養他們，是怕他們閒不住，反倒惹出事端。”

楚言直搖頭：“你也知道那些人不會放牧，還讓他們管牧場？一輩子不想學沒學會的事情，到老了逼著他們學？還丟進仇人堆裡？倒是用不著養太多年。打得動時，是他們欺負別人，等打不動了，就等別人找上門來吧。”

當初起這個念頭，是因為那些人雖然對他忠心耿耿，卻始終遊離於如今的準噶爾汗國之外，現在還能給他們找點事做，再過些年，成了“老廢物”，脾氣更大，他又沒法總盯著他們，不知什麼時候就鬧出亂子，所以要來幾個牧場交給年紀最大的幾個，由著他們去管，他也不問。那幾個人幹得不痛快，逮著機會就找他哭訴，牧場一團糟糕，還惹起附近回人的不滿。他覺得頭疼，越發地懶得管，被楚言一問，很洩氣：“你說該怎麼辦？”

“真聽我的？”只這麼一來，就不是原來協議的那麼回事了。

“我的想法都說了，只要能辦到，都聽你的！”堂堂大王子，對這些雞毛蒜皮的事情一籌莫展，巴不得她有法子全接過去。

“賣了，另外找個合適的地方。”她仔細看著羊皮地圖上標出的地名和牧場位置：“阿克蘇往南，除了疏勒那個留著，其他四個全賣掉。”

“賣給誰？”

“當然是那些維吾爾貴族，誰出錢多就賣給誰。嗯，你我的孩子出生，他們是不是應該來祝賀？總要送點禮吧？我們乾脆辦個滿月酒什麼的，把同你有交情的那些個一起請來，搞個拍賣會。等酒喝得差不多了，就讓他們競價。肯定不會吃虧。”量他們事後不敢賴賬！誰讓他們看著就錢多好欺負呢？

阿格策望日朗不敢置信：“你要把他們送的牧場高價賣回給他們？”連即將出世的孩子也拿來利用！

“那又怎樣？是拍賣，價高者得，又不是一定賣給原主人。如果是贈送，送給你，就是你的了，願意經營還是願意賣，誰也管不著。再說，你剛才不是說是幫忙的報酬嗎？那就是你們掙的。”

他愣愣地望著她，她說的都是理，可又不同常理，總是超出他的思維。明明在算計人，還能理直氣壯。他暗自慶幸，她的丈夫是他，而不是別的什麼人。忍不住湊過去，輕輕吻了吻她的額頭：“好吧，就這樣。滿月酒拍賣會的準備讓別人去辦，你不要管。”

楚言心中正飛轉著好些細節，情緒亢奮，鬥志昂揚，吃這突來的親暱，不由懵了一下。

“為什麼要留下疏勒的那一個？那個最遠。”

“出行印度之前可以在那裡休整一下。”

又是印度！她還真對印度念念不忘！他換到另一個問題：“要買牧場，在哪裡買呢？”

她專注地看著地圖，視線在一個個地名上打轉。天山南北好地方很多，可她瞭解他的顧慮。能夠把那些老兵與準噶爾社會隔絕開，又方便管理照顧的地方——“昭蘇盆地。怎麼樣？”

他眼睛一亮。昭蘇盆地離他管轄的伊犁很近，被烏孫山、阿騰套山、天山南麓和查旦山圍攏著，近乎封閉，很少有人去，他也只去過一次。那裡夏天不熱，適合避暑，風光也美。如果她喜歡上昭蘇，就不用每年往烏倫古湖跑了。

“昭蘇盆地非常合適。”阿格策望日朗十分佩服：“我怎麼沒想到。”

楚言不覺有些得意。大著肚子行動不便，自從存了出走印度的想法，她花了不少時間研究地圖，又諮詢了很多人，正所謂“秀才不出門，能知天下事”。

“找新牧場，現在就可以開始。人手從原來的牧場撤出來，也要有地方安置。”

昭蘇盆地人口稀少，草原廣闊，阿格策望日朗的手下出動，沒費什麼力氣就圈下了大片草場山林。

楚言準備完全，兒子順利降生。母子平安，阿格策望日朗心中放下一塊大石。

拍賣會圓滿成功。那些維吾爾貴族酒後喜歡較勁兒，回家酒醒，想到不得不往外掏的黃金玉石，難免肉疼，好在王妃作為回禮的綾羅綢緞，瓷器茶葉所值不菲，王子夫婦的重視，酒宴上的中原美酒和新奇菜式，也夠他們吹噓一陣子。

阿格策望日朗沒想到四塊雞肋一樣的牧場竟換回了四箱金銀寶石。昭蘇的新牧場又沒花多少錢，這一進一出，解決了大麻煩不說，還落下大筆淨資產，對妻子的手段唯有膺服。立刻叫人把四箱寶貝抬去交給王妃處理，又吩咐下去，從今以後只要與公差軍事無關，不用問他，全聽王妃的。

她不喜歡那些維吾爾貴族。可在阿克蘇駐地，有兩位她非常喜歡的維吾爾老人，阿依古麗的父親巴拉提和公爹艾孜買提。

在烏蘭布通戰敗之後，因為後援和補給的問題，噶爾丹一度極度困難。當時，除了得到來自第巴桑結嘉措和青海的大力幫助，噶爾丹也組織屬民大力發展農牧業，並從葉爾羌回部阿布都裡什特汗的部眾中調過去一批農業生產好手。巴拉提和艾孜買提就在其中，並在烏蘭固木留了下來，後來輾轉到了阿格策望日朗手下。他們不是奴隸，可因為民族和信仰的原因，受到冷待。

聽說蒙古人光吃肉不吃菜，擔心沒蔬菜吃，惠芬從家鄉帶來不少種子。關係國計民生，賀大鵬黃敬勇積極投入，楚言也時時跑去幫忙。可他們四人誰也沒種過菜，投入的時間力氣不少，收穫甚微。反是陪著楚言下地勞動的阿依古麗做起田間活計有條不紊。

從阿依古麗那裡得知，雖然在漢人看來維吾爾人也是遊牧民族，其實很多維吾爾人都是農作好手，農業發達也是南疆富裕的一個原因。

楚言立刻向阿格策望日朗要來巴拉提和艾孜買提，把他們安排到種植季節較長的阿克蘇來，給了一片離水源較近的荒地，一包種子加說明，提供必要的工具和材料，由著他們發揮。老人們帶著兒孫辛勤開荒，不過兩年時間，頂風一面種上了楊樹苗，大麥禾苗迎風輕舞，沙棘籬笆長了起來，葡萄開始爬架，夏季瓜果滿園，冬天菠菜白菜鬱鬱蔥蔥。

結束一天的勞作，老人打起手鼓唱起歌，婦女孩子歡快地舞蹈，襯托著滿園生機，是楚言在這個時代見到的最美的風景。巴拉提和艾孜買提樂觀開朗，忠實本分，勤勞肯幹，風趣智慧。楚言得空就喜歡往菜地跑，與他們攀談，很是投緣。

阿格策望日朗把管家大權交給她，楚言又開始給兩個老人找活計。把緊挨著的一片地劃出來交給老人負責，種植耐寒的牧草，解決冬季草料問題。又買了一堆雞仔交給老人的妻子養。想著給雞撥拉點癟的麥粒爛的菜葉，再讓雞們在草地上吃蟲吃草籽，雞肉雞蛋就都有了，雞糞還可以做肥料。這被惠芬取笑小家子氣的算盤，得到巴拉提和艾孜買提的大力稱讚。

疏勒一帶農業發達，如果周圍多是農田，孤零零的一個牧場，效益不好不說，也很容易發生矛盾。本著要做就要儘量做好的信條，她也在為昭蘇的新牧場打算，因為地處偏僻，她傾向於發展一些農業，至少做到糧食瓜菜自給自足。兩處的開墾，又得託給老人和他們的子弟兵。

老人們活了大半輩子，從來沒有象現在得到這麼多的尊敬和信賴，生活得這麼自如安寧，對這個年輕愛笑滿腦子主意的王妃又敬又愛又感激。疏勒離他們的故鄉很近，自然願意去。不情願去昭蘇伺候那些傲慢的大爺，可想到王妃到那裡避暑也要吃菜，就願意去了。阿克蘇這邊局面剛開啟，也不能放開。唯一的問題是兩位老人二十年來在一起，結了兩重兒女親事，早已成為一個大家庭，這麼一來，怎麼著都得分成三下里。