第十四章 藏書家的戰役

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林肯轎車輕捷地開往上城，朝威斯切斯特駛去。

過了很久，老人睜開眼睛，眼前青翠的樹木和彎曲的車道通往車庫。他往前一傾，輕拍德羅米歐的肩膀。

“德羅米歐，我不是說過要先去馬提尼醫生家嗎？”

德羅米歐這個忠實的司機微微轉過頭，好讓主人看見他的嘴唇。“哲瑞先生，有要緊的事嗎？您又覺得不舒服了？”

老紳士微笑著說：“沒事，我覺得很好，這次探訪純粹是因為科學興趣。”

“喔。”德羅米歐搔搔左耳，聳聳肩，用力踩下加速器。

他把車停在艾文頓附近的一座房舍前。屋子半掩在樹林間，外面長著藤蔓和六月遲開的玫瑰。一個頭發銀白、身材魁偉的人坐在門前抽著菸斗。

“啊，馬提尼。”雷恩伸伸腿，“真是走運，你這個時候在家。”

魁偉的男士瞪大眼睛。“雷恩先生，您到這兒來做什麼？請進，請進。”

雷恩呵呵笑，在背後把大門關上。“別這麼吃驚，你這老傢伙。我身體好得很。”他們握了握手，馬提尼醫生疲倦的眼睛依然帶著職業性的犀利打量著他，“看起來不錯，對嗎？”

“好得不得了。心臟怎麼樣？”

“跳得很愉快。我就不能這樣恭維我的胃了。”

他們走進醫生的房子。一條毛茸茸的狗嗅嗅雷恩的腳踝，然後冷淡地走開了。“我不瞭解，我這把年紀，為什麼還——”

“親愛的偉大的先生，用了一輩子的戲院選單，對往後的消化可沒什麼幫助。坐下。我今天想辦法從醫院溜走了幾個小時。醫院的事無聊得要命，我碰不到一個有趣的病例。”

雷恩微笑：“我倒有一個給你。”

醫生把嘴裡的菸斗拿出來。“啊，我大概知道了。不是您自己？”

“不是，不是。”

“很麻煩的事？”馬提尼似笑非笑地說，“我就放棄今天下午的鄉村好時光吧。”

“不需要。”老人的身子往前挪，“這個病例——我相信——可以坐在椅子上診斷出來。”他忽然四下張望，“馬提尼，我想你最好把門關上。”

醫生迷惑不解，然後站起來，把陽光關在屋外。

“您真是神秘兮兮的。”他說著坐回椅子裡，菸斗掛在嘴上，“保密嗎？我猜是犯罪案件，可是這裡沒有人來聽啊……”

雷恩的目光很嚴厲。“馬提尼，當一個人聾了以後，覺得連牆壁也有耳朵。老朋友，我捲入了這個最不可思議的事件裡，每一個點上都有許多岔路……”

在方向盤前打盹的德羅米歐把停在領子上的蜜蜂趕走，有些驚異。玫瑰濃郁的香味燻得他陶陶然。馬提尼家的門已經關上半個小時，現在開啟了，他主人高大的身影出現在門前。德羅米歐聽到馬提尼輕鬆地說：“恐怕那是唯一的辦法，雷恩先生。我一定得先看看紙，才能給您意見。可是即使那樣，就像我說的——”

“你們這些科學家！”德羅米歐聽出雷恩的口氣有些不耐煩，“我以前希望這問題會清楚些。可是——”他聳聳肩，伸出手，“謝謝你表示有興趣，我想應該有我的功勞吧。我今天晚上把紙拿給你。”

“嗯，好，我今天晚上來哈姆雷特山莊。”

“呃，胡說！那樣就真的給你添太多麻煩了。我再過來這裡——”

“別這麼說。開開車對我有好處，而且我想看看老奎西。上次看見他時，他動脈的情況可不太好。”

德羅米歐弄不清楚是怎麼回事，把車門開啟了。他的主人很快地走下小徑，停下腳步，白眉毛忽然一挑，厲聲說：“你有沒有看見誰在這裡探頭探腦的？”

德羅米歐嚇了一跳。“探頭探腦，哲瑞先生？”

“對，有沒有看見別人？”

德羅米歐抓抓耳朵。“我大概小睡了一下，大概一兩分鐘，先生，可是我想沒有——”

“唉，德羅米歐。”老紳士嘆了口氣，爬進車子，“你什麼時候才學得會警覺些……我看無所謂了。”他愉快地向馬提尼醫生揮手，“在艾文頓停車，德羅米歐，到電報局。”

車開走了。到了艾文頓，德羅米歐找到電報局，哲瑞·雷恩走進去。他忖度地看著牆上的鐘，然後坐在一張小桌子旁，伸手拿起一疊黃色的紙和拴著鏈子的鉛筆。有幾秒鐘的時間，他看著鉛筆尖。鉛筆削得很尖，可是他沒看見，他的眼睛看的不是眼前的實物。

他用鉛筆慢慢地在紙上寫字，用力記下腦子裡的想法。

訊息是發給薩姆巡官的：

今晚帶有符號的紙來吃晚餐。緊急。雷恩。

他付了電報錢，回到車上。德羅米歐在等候，他那愛爾蘭人的眼睛裡有些興奮之色。

“德羅米歐，現在我們可以回家了。”老紳士嘆了口氣，輕鬆、滿意地靠在舒服的軟墊上。

長長的林肯轎車消失在泰裡鎮，朝北駛去。一個身著深色風衣的高個子，衣領豎到耳朵處——儘管陽光熾熱——離開停在對街的黑色凱迪拉克大轎車的陰影，靜靜地張望四下，然後快步走向電報局。他再一次看看四周，扭動門把，走了進去。

他直接走到雷恩坐過的寫電報的桌子，坐下來，眼角瞟著櫃檯後面，兩個職員正在那兒忙碌。他把注意力拉回到一疊黃紙上，最上面一頁有淺淺的字痕，這是雷恩用力寫給薩姆巡官的資訊，他不經意留下的。高個子猶豫了一下，然後抓起拴著鏈子的鉛筆。他斜握著鉛筆，筆幾乎和紙平行，接著輕輕地、均勻地從一端畫線到另一端。慢慢地，在灰線底下，雷恩的電報內容開始清楚地變成黃色的筆畫……過了一會兒，高個子站起來，撕下有字痕的紙，揉成一團放進口袋，悄悄地走出了電報局。一個職員目送著他的背影遠去，一臉迷惑。

他直接走向對街的大凱迪拉克，坐進車，放掉緊急剎車，轟隆轟隆地換擋，直往南去……直往紐約市。