第一部 第四章 天地春

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“怎麼？嫌我們幾個陪你聊天解悶還不夠，卻跟傘說起話來？”

無人回應，因為他絮絮叨叨了半天，卻是朝著車內小几上放著的那把畫著梅花的紙傘。朱成碧臥在一側，頗覺有趣地任憑他說下去。這牛車從外面看起來，不過一兩榻的大小，內裡卻顯得頗為寬敞，朱成碧身邊還跪了兩個婢女，也未顯狹小。其中那個穿桃紅色褙子，叫做櫻桃的，半是調笑地過去遞了他一碗茶。

他不好意思地接了，連聲道謝。

“也不是每一次跟它說話，都能得到回應。師傅說，他年輕的時候龍神回應得更多，近些年來卻漸漸沉默了。說起來，究竟連那橋底下是不是龍神，也未知，從來也沒有人見過它的真面目，你說是吧。”

“嘿嘿，一個人在山裡住久了，便會不知不覺地對著物件說起話來。這傘上的紅梅瞧來眼熟，像是在哪裡見過，便像是見到了熟人。不知不覺就話多起來。”

石奕武抱著兩隻膝蓋蹲在牛車裡，隨著車輪的顛簸搖晃著身體。拉車的是隻渾身雪白的母牛，不緊不慢地在山道上走著，不時有路旁的花枝從半透明的簾幕間中探進來——一支杏花，或者一支梨花。

“小師傅記性不好，眼神卻毒。”朱成碧懶散地評價道。

“我第一次聽見龍神的聲音，大概是在三四歲上吧。我記得自己獨自一人站在那石橋邊上，眼前便是橋頭石獅殘缺了一半的臉。我伸出手，輕輕地觸控獅子的鼻子，剛碰到就聽見那聲音，直接就在腦子裡響起來。它說：‘你回來了嗎？’”

他們之所以會在這裡，是因為姬文珍一紙燙金描花的邀請函。事實上，無夏城內但凡有頭有臉的人物，無一例外都收到了同樣的邀請函。邀請函上寫著今年的嘗春會，準備在蒼梧山中“先師故居”舉行的訊息。給石奕武的邀請函略有不同，還附了一封姬文珍的親筆信。信裡表達了她對曾經懷疑神龍真假的歉意，並且保證會將功補過，遵照師傅生前的心願，將嘗春會舉辦成一次聲勢浩大的驚蟄祭祀。因此，懇請小師弟“務必攜真正的天地同春出席”。

三

對此，常青的評價是：“太有誠意，簡直可疑。”

她轉過頭，抱歉地笑著：“我們想想別的辦法吧！”

石奕武讀完後再無二話，回頭便將自己鎖在了屋子裡搗鼓，今早出發前，他才出現，手裡鄭重其事地捧著那隻用蜃樓貝鑲嵌的盒子。

陰影再度翻動，如巨蟒的長舌，轉眼之間，又將那瓶子吞了回去，沉向下方，遠到他所不能及之處。

“師傅規矩，祭祀用品不比其他，要提前十二個時辰封盒，不得再開啟。”他嚴肅道，“常公子，多謝你借我這食盒。”

他雙耳嗡嗡作響，嘴唇幾乎要被咬出血來，卻聽得朱成碧說：“不，不行，現在還不是動用它的時候。”

“幸好手邊有現成的，否則一時半刻，上哪裡去找有仙鶴跟麋鹿的食盒？”常青眯了眼，“我猜令師姐也是這樣想的。”

麒麟血。常青死死地盯著它，朝前走了一步，又一步。此刻他已經在朱成碧的身後，只要一伸手，他只要一伸手……

這一路慢慢悠悠地走下來，到了天色將黑，還未到達目的地。這一次嘗春會不曉得怎地，居然引起了琅琊王的注意。整個車隊中，領頭的正是琅琊王雕樑畫棟的車輦。那車輦遠望如一座小樓，卻是由二十四個美貌的白衣婢女抬著的，個個頭上都束得有金環。連無夏城商會薛頭領的車隊都只能隔了一段距離，畢恭畢敬地遙遙跟在後頭。

常青不由得用袖子擋住眼睛。光芒減弱後，懸在她手心之下的，是一隻靜靜旋轉著的天青石瓶，正冷冷地泛著青光。

如此一來，隊伍的行進速度當然慢得可以。還好明日才是驚蟄，大家各自安營紮寨，準備歇息。石奕武倚在車前，朝山下望去，只見這一路燈火逶迤，猶如遊動的長龍。自琅琊王歇息之處，隱隱傳來絲竹之聲，有歌姬在唱：“才始送春歸,又送君歸去。若到江南趕上春,千萬和春住。”

她跳到屋子的中央，原地轉了一圈，只聽得嘩啦一聲，從那杏花羅裙下湧出來諸多粘稠黝黑的陰影，猶如海潮般洶湧流淌，在吞噬了屋內的傢俱之後，又開始朝四周的牆壁上攀爬。朱成碧伸出一手，掌心向下，所對之處的陰影忽然如沸水翻湧，一團耀眼的光芒從中升了起來。

伴著那歌聲，他漸漸地乏了，在車內小几上枕著手臂，頭靠著那把紅梅紙傘，懷裡抱著那隻珍貴的食盒。迷迷濛濛地要睡，卻聽得朱成碧在一旁輕聲道：“只是為了當年跟路人的一句承諾，便守在山中數百年，蠢是不蠢？”

“你說得對！麒麟為聖獸，其血有千萬種滋味，用它來做天地同春，說不定可行！”

她的語氣聽起來，卻又不像是在問，更像是在自語。石奕武頭頂的紙傘簌簌地抖動起來，他朦朧睜眼，望見一個半透明的身影浮現在紙傘之上，長衫束帽，是個書生模樣，低了頭，像是在說些什麼。

“會不會，”常青慢條斯理地提醒，“是麒麟血？”

朱成碧因此笑了起來：“你說得對，我也是為了某人說的一句話，便守著蓮心塔這麼些年——我可沒有說這句話的立場。”

她又露出愣神的樣子來。

她手枕著下巴趴在案几上，迷濛了眼睛，也像是要睡，“現在想起來，還是當年，我跟你，還有他，一起在長安城夜晚的街道上巡遊，縱酒歡歌，來得快活。”

“……是血啊。”她嘆息，“天地同春一共有四層不同的餡料，隨著食用者的咀嚼，每一口都會產生不同的口感。再加上這用血點上的一點引子，又可以有千百種的味道變化。倘若龍神要的是這種天地同春，那可就難了。可惜我雖嘗過，卻始終想不起來，這究竟是什麼妖獸的血的味道，明明很熟悉的……”

她嘴角噙有一絲淒涼笑意，說的話卻語焉不詳。那書生的鬼魂整了整袖子，朝她行禮。

“哼。總之，這天地同春做出來之後，在吃之前還要在中央點上一點紅引……”說到這裡，朱成碧卻不再往下說。常青等了一會兒，見她只是愣神，催促道：“那紅引是何物？”

那人是誰？

“是，是，是，這確實叫嘗。”

“你也不必道謝。小師傅跟我投緣，便不是你的後人，我也當幫上一幫的。再說，我還想再嘗一次，真正的天地同春呢。”

“這不叫嘗？”她將眼睛橫了過來。

石奕武想要看個究竟，但車內隱約有馥郁的薰香升騰而起。他只覺眼皮重如千鈞，沉沉下墜，四面皆有黑暗湧起，將他拖入無夢的安眠。

“是大搖大擺地闖進去，趴在人家桌子上吃完就走，連帶著還打碎了一干鍋盤碗盞吧。”

四

“問題該是出在引子上。”她嘆口氣，“當年我在西王母的宴席上嘗——”

她潛入牛車之時，是在子時後半。

“那，為何仍沒能得到龍神的認可？”

這個時候，車內的人皆沉沉睡著，連車外那隻雪白的母牛都閉了眼在假寐。她全身都裹在黑色勁裝裡，身量纖細，便如同月光下的一道影子。陰暗中，那隻鑲嵌著珍貴貝殼的食盒暗自生光，被那小師傅緊緊地抱在懷裡，她伸手握住食盒，悄悄地一點點往外抽，還差一點就要到手，旁邊案几上的紙傘忽然立了起來，一下就打在她拿著盒子的手背上。

“這幾日，小師傅做的，和我記憶中的天地同春並無二致。天地同春是仙家的聖品，梅東璟也算聰明，用凡間的材料，竟能做出一模一樣的味道來！”她點著頭讚歎道，“延年益壽的功效自然是沒有，但從味道上而言，確確實實便是天地同春。”

她差點就驚叫出聲，終於強忍下來，幾乎連牙都要咬掉，勉強出了牛車。

“你剛才說，他明明已經做出了天地同春？”

外面的月色正好，有一個人負了雙手，站在齊膝深的野草中，正在等她。那人的前襟繡著只生著角的白獅，盤繞在雲霧當中，分外顯眼。

“喔。”朱成碧低頭舔著手指。