第四章 還有未知數

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“他完全沒問題，”我趕忙說道，“這一點我可以肯定。他完全是個光明磊落的男子漢。”

“毫無疑問他受過你認為是正當的教育。幸虧我是個外國人，不會受這種偏見的影響，才能夠更加客觀地進行調查。但我也承認，很難發現查林傑中校與這些事情有什麼關聯。準確地說，我沒有看到他有什麼牽連。”

“當然跟他沒有牽連。”我熱切地說道。

波洛若有所思地看著我。“你對我的影響真是非同小可呀，黑斯廷斯。你有一種強烈的傾向，會把事情搞錯方向，這幾乎把我也帶進去了。你是那種完全值得別人欽佩的人，忠厚老實、容易輕信、誠實正直，會不可救藥地鑽進壞人設計的圈套。你願意把錢投入十分可疑的油田，或者根本不存在的金礦。正因為有成百上千個像你這樣的人，騙子才能活得下去，才有容身之地。唉，看來我還得好好研究一下那個查林傑中校才對，你喚起了我的疑心。”

“我親愛的波洛，”我生氣地叫道，“太荒唐了！像我這樣滿世界跑的人……”

“卻永遠學不乖。”波洛遺憾地說道，“雖然奇怪，卻是事實。”

“如果我真的是你說的那種容易受騙上當的傻瓜，那我在阿根廷的農場又怎麼會大獲成功？”

“別生氣，我的朋友。你的確在阿根廷有了很大的成功——是你和你的妻子。”

“貝拉，”我說道，“她總是聽我的。”

“她的頭腦和她的魅力一樣突出，”波洛說道，“別爭了，我的朋友。瞧，前面就是莫特修車廠，應該就是巴克利小姐說的那家修車廠吧。只要進去問幾個問題，事情就清楚了。”

我們走了進去。波洛說他是巴克利小姐介紹來的。在打聽了一些有關租車的情況之後，波洛很自然地就把話題轉到了不久前巴克利小姐汽車受損的事情上。

修車廠的老闆一下子話多了起來，說這是他見過的最古怪的故障。他的解釋很專業。我不懂機械，波洛也許連我都不如，但情況已經很明確了，那輛汽車被人動過手腳，方法很簡單，幹起來也用不了多少時間。

“看起來是這樣，”當我們走出修車廠時波洛說道，“小尼克說得沒錯，有錢人拉扎勒斯先生卻錯了。黑斯廷斯，我的朋友，這一切真有意思。”

“現在我們該做什麼呢？”

“如果來得及的話，我們到郵局去發份電報吧。”

“電報？”我問道，期待他的回答。

“對，”波洛說道，“是電報。”

郵局還開著。波洛擬好電文發了出去。他沒有告訴我電報的內容，看來是希望我主動去問他，於是我偏偏忍住了不問。

“真氣人，明天是星期天，”在我們離開郵局返回旅館的路上，波洛說道，“我們只有到星期一早晨去拜訪維斯先生了。”

“你可以到他家去呀。”

“那當然。但這正是我不想做的事。我寧願到他的辦公室去，問他一些專業的問題，以便形成對他的印象。”

“也好，”我想了想說道，“我覺得這樣最好。”

“一個小小的細節就很能說明問題。比方說，如果今天中午十二點半查爾斯·維斯先生在他的辦公室，那麼在旅館花園裡向尼克開槍的人就不是他了。”

“那我們是不是應當查明其他三個人的不在場證明？”

“那可要難多了。他們當中的每個人都可以在短時間內離開同伴，從休息室、吸菸室、客廳，或者寫字間的玻璃門跑出去，很快就埋伏在那姑娘的必經之路上，開槍之後又立刻跑回來。不過，我的朋友，我們也許還沒有發現和掌握這出戏的全部出場人物。比方說那位可敬的埃倫太太，還有她那位我們至今沒見著的丈夫。他們和尼克住在一起，會不會對尼克暗中懷恨在心，而我們毫不知情？還有住在門房的澳大利亞人，我們對他們也不瞭解。當然還有其他一些人，尼克的親朋好友，尼克覺得沒理由懷疑他們，所以就沒有對我們提起。黑斯廷斯，我總覺得這一切的背後一定還有我們不知道的事……到現在還沒有暴露出來。我隱約覺得，巴克利小姐知道的情況比她告訴我們的還要多。”

“你是說她有所保留？”

“是的。”

“也許她是想保護什麼人？”

波洛極力搖頭。

“不，不。到目前為止，她給我的印象是完全坦誠的。我相信，在試圖謀害她的這些情節上，她把所有知道的情況都說了出來。但還有別的一些事情……她認為與此無關的事情卻沒有講。而我恰恰想知道這些情況。因為我——最謙虛地說——要遠比那個小姐高明。我，赫爾克里·波洛，能在她視而不見的時候明察秋毫，我會找到其中的線索。可是，黑斯廷斯，我非常坦率並且謙卑地告訴你，我現在一點兒頭緒也沒有。我還在黑暗之中摸索，還沒有發現一絲光明。一定還存在未知的東西……一些我還沒有掌握的與這個案子有關的情況。是什麼呢？我一定要搞清楚。到底是什麼呢？”

“你會查清楚的。”我安慰道。

“但願不會太遲。”他憂鬱地說。