第一章 戲劇晚會

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我笑出了聲。

“你——謙卑！”

“真是這樣。除了——這個我得承認——我對自己的鬍子是有些自豪的。在倫敦，我可沒有見過可以與它相提並論的。”

“這一點上你是相當安全的。”我假裝嚴肅地說，“在倫敦再也找不到你這樣的鬍子。所以你是不打算大膽評價一下卡洛塔·亞當斯了？”

“她是一名藝人！”波洛簡明扼要地說，“這差不多概括了一切，是不是？”

“不管怎麼說，你不認為她的一生也是在危險當中？”

“我們大家都是如此，我的朋友。”波洛嚴肅起來了，“不幸總在等待機會衝向我們。不過就你的問題來說，亞當斯小姐，我想，會成功的。她很聰明，而且遠遠不止如此。你肯定發現她是猶太人了吧？”

這個我倒是沒有。不過既然被他提醒，我看到了一些閃米特人的痕跡。波洛點了點頭。

“這就註定她會成功。不過這還是一條充滿危險的路——既然我們正說到危險。”

“你的意思是？”

“對金錢的熱愛。熱愛金錢會讓這樣的人離開謹小慎微之路。”

“我們所有人不都是這樣嗎？”我說。

“這也是真的。但是你，或者我，多少能看到這其中的危險。我們會權衡利弊。如果你對錢看得太重，你就只會看到錢了，其他都只是在陰影當中。”

我被他的嚴肅態度逗笑了。

“埃斯梅拉達，吉卜賽女王，你終於顯身了。”我開玩笑地說。

“性格心理學是很有趣的。”波洛不為所動，“一個人不可能對犯罪有興趣而對心理學沒有興趣。不是殺戮這種行為，而是它背後的東西吸引著專家。你明白我的意思嗎，黑斯廷斯？”

我告訴他，我完全明白他的意思。

“我注意到，當我們一起辦案的時候，你總是催促我行動起來，黑斯廷斯。你希望我去丈量腳印、分析菸灰、趴到地上去檢視細節。你從沒有認識到，躺在扶手椅裡閉上眼其實可以讓我們更容易解決任何問題。我們在這個時候才是用心靈的眼睛來觀察。”

“我做不到。”我說，“當我躺在扶手椅裡閉上眼，一定會發生一件事，也只會發生這一件事。”

“我注意到了，”波洛說，“這很奇怪。在這種時刻，大腦應該是激烈活動的，而不是陷入慵懶的狀態。大腦的活動如此有趣，如此刺激。對小小灰色腦細胞的使用是一種心理上的樂趣。它們，也只有它們可以被信賴，帶領我們穿透遮掩真相的迷霧⋯⋯”

我得承認我已經習慣在波洛提及他的灰色腦細胞時轉移注意力了。這個論調我已經聽過太多次了。

這一次我的注意力來到了鄰桌的四人身上。在波洛的獨白接近尾聲時，我笑著說：“你還是備受關注，波洛。美麗的埃奇韋爾男爵夫人幾乎沒辦法把目光從你身上挪開。”

“毫無疑問，有人告訴了她我是誰。”波洛說，試著擺出淡定的樣子，但是沒有成功。

“我覺得是因為著名的鬍子。”我說，“她為它的美麗而傾倒。”

波洛偷偷捋了一下鬍子。

“它確實是獨特的，”他承認，“哦，我的朋友，你的那撮你自稱為‘牙刷’的鬍子，簡直恐怖，是對造物主恩澤的暴行，是有意的玷汙。剃掉吧，我的朋友，求你了。”

“天哪，”我沒理會波洛的懇求，“男爵夫人站起來了。我想她是要和我們說話。布賴恩·馬丁正在反對，不過她不會聽他的。”

一點兒不錯。簡·威爾金森猛然離開她的座位，走向我們的桌子。波洛站起來鞠躬致意，我也站了起來。

“赫爾克里·波洛先生，對嗎？”她用溫柔而略帶沙啞的聲音問道。

“願為您效勞。”

“波洛先生，我想和你談談，我必須和你談談。”

“當然可以，女士，你要坐下嗎？”

“不，不，不在這兒。我想私下和你說。我們到樓上我的套間去。”

布賴恩·馬丁站到了她身邊，略帶自嘲地笑著說話了。

“稍等一會兒吧，簡。我們才吃到一半，波洛先生也一樣。”

但是簡·威爾金森不會那麼容易改變主意的。

“怎麼，布賴恩，這有什麼關係？可以讓他們把晚餐送到套間裡去，跟他們說說，好嗎？還有，布賴恩——”

她轉身過去追上他，看起來在催促他做什麼事情。他好像不太願意，我是這麼看的。他搖搖頭，皺起了眉頭。不過她更加堅決地說了幾句，最終他聳聳肩，讓步了。

在與他說話的時候，她看了一兩次卡洛塔·亞當斯坐的那一桌，我猜她要說的事情也許和這位美國姑娘有什麼關係。

她的目的達到了，簡走了回來，容光煥發。

“我們現在就上去。”她說著對我笑笑，示意我也加入他們。

我會不會同意她的計劃似乎根本不在考慮之列。她毫無歉意地拉著我們走了。

“今晚能夠看到你真是太好運了，波洛先生。”她帶著我們走向電梯時說道，“事事都順心還真是太棒了。我正在苦思冥想到底該怎麼做，一抬頭就看到你坐在隔壁那桌。我對自己說：‘波洛先生會告訴我應該怎麼做。’”

她抽空對電梯侍者說：“三樓。”

“希望我能幫到你——”波洛開口說話了。

“我肯定你可以。我一直聽說你是有史以來最了不起的人。如果說有人能幫我走出現在的困境，我想這個人就是你了。”

我們在三樓下了電梯，她帶著我們走進長廊，停在一扇門前，接著走進了薩伏依酒店最豪華的套間之一。

她把白色披肩丟到椅子上，鑲嵌著珠寶的手袋放到桌上，徑直坐到另一把椅子上，大聲說：“波洛先生，不管怎樣，我必須擺脫我的丈夫。”