第三章

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神色緊張、悶悶不樂的年輕人格雷格·班克斯意識到，蘇珊的這個表妹，除了吸引人的外貌之外，和她姑媽科拉多少有些相像之處。羅莎蒙德接下來說的話進一步證實了他的這種想法。

“如果他真是被人謀殺的，”羅莎蒙德說，“你們認為是誰幹的？”

她若有所思地環視整個車廂。

“他的死對我們每個人來說都有好處，”她想了想說道，“邁克爾和我已經到了山窮水盡的地步。邁克爾在‘桑德波恩秀’裡有一個很好的演出機會，如果他能堅持等到那個時候的話。現在我們有錢了，只要我們想，就可以推出我們自己的戲。事實上，有出戏裡有個非常精彩的角色——”

沒有人在聽羅莎蒙德沉溺在狂喜中的嘮叨。他們的注意力都轉移到自己即將改變的未來上。

“真是命懸一線，”喬治心想，“現在我可以把那筆錢補上，永遠不會有人發現……不過，差一點兒就露餡了。”

格雷格閉上雙眼，仰靠在椅背上，避免受到他人干擾。

蘇珊用她特有的尖利嗓音說：“我真為可憐的理查德叔叔感到難過。不過他年紀已經非常大了，再加上莫蒂默也死了，他活著真沒什麼盼頭，一年又一年像個廢人似的活下去，對他來說一定很可怕。像現在這樣安安靜靜地突然辭世，對他來說再好不過了。”

她那雙閃爍著自信的犀利眼神一看見丈夫，立刻變得溫柔起來。她很愛格雷格，她總隱約覺得，格雷格沒有像她愛他一樣地愛著她——不過這反而增加了她的激情。格雷格是她的，為了他，她可以做任何事，任何事……

3

恩德比府邸。莫德·阿伯內西換下衣服，準備去吃晚餐——她決定留在這裡過夜。她不知道是否應該提出多待幾天，幫海倫整理和打掃房子。一定全都是理查德的私人物品……也許會有信件……她猜測，所有重要的檔案應該已經被恩特威斯爾先生拿走了。而她必須儘快趕回蒂莫西身邊，沒有她在身邊照料，他總是很不安。她希望他在得知遺囑的內容後能高興一些。她知道，蒂莫西認為理查德的大部分財產應該歸他所有，畢竟他是唯一仍在人世的姓阿伯內西的人，理查德的親弟弟。理查德也完全可以將年輕一代交給他照顧。沒錯，她估計蒂莫西要是知道了遺囑的內容之後肯定會很生氣……這對他的腸胃很不好。而且說真的，每當生氣的時候他都不太理智，有好幾次甚至還失了分寸……她不知道是不是應該和巴頓醫生聊一聊這種事情……那些安眠藥——蒂莫西最近服得太多了——每當她想幫他保管藥瓶子時，他就會大發雷霆。但那些藥可能會造成危險——巴頓醫生這麼說過——服藥的人可能會變得昏昏沉沉，忘了自己已經吃過了——然後服下更多的劑量。然後什麼事都有可能發生！瓶子裡現在沒多少藥了，按正常的劑量本應該剩下更多的……蒂莫西總不把吃藥當回事，從來不聽她的……有些時候他真的很不好對付。

她長嘆一口氣——心情瞬間明朗起來。接下來的日子就好過了。比如，花園……

4

綠色的客廳裡，海倫·阿伯內西坐在壁爐旁，等著莫德下樓來共進晚餐。

她環顧四周，回憶起和利奧還有其他人在這裡度過的舊時光。在過去，這幢房子裡充滿了歡聲笑語，但像這樣的房子需要足夠多的人，需要嬉鬧的孩童、穿梭的僕人、盛大的宴席和冬日裡熊熊燃燒的爐火。當這屋子裡只住著一位喪子的孤單老人，房子也變得悲傷了……

她很好奇，誰會買下這幢房子？會被改成一間旅館還是會所，或是專供年輕人居住的旅社？像這樣巨大的府邸如今都是這樣處置的，沒人會買下來自己住。也許會被拆掉，整體重建。想到這兒，她悲從中來，但很快堅定地壓制了這種感覺。留戀往昔不是什麼好事。這幢房子，過去的確充滿了歡樂，有理查德和利奧，一切都很美好，但都已經成了過去。她有自己真正應該操心的事……而如今，有了理查德留給她的那筆收入，她就可以留在塞普勒斯的小莊園裡，所有的計劃都可以付諸實踐。

為了錢，她一直飽受困擾——稅金——所有那些失敗的投資……多虧了理查德的錢，現金，都過去了……

可憐的理查德。在睡夢之中悄然辭世對他來說真是太仁慈了……就在二十二號，那麼突然——她猜測，這就是科拉產生那個想法的原因。科拉真是太可惡了！一直都是。海倫記起有一次在國外遇見她，正是在她和皮埃爾·蘭斯科內特婚後不久。那天碰面時她表現得格外呆傻，簡直是愚蠢透頂。她歪著頭武斷地評價著畫作，尤其是她丈夫的作品，那些評語一定讓他很不舒服。沒有任何男人能忍受一個白痴做自己的妻子，而科拉就是個白痴！哦，算了，可憐的東西，她也控制不了，而且她那個丈夫對她也不算太好。

海倫的目光停留在孔雀石桌上的一束風蠟花上，心不在焉地出神。當所有人都坐在這裡等著出發去教堂時，科拉就坐在那張石桌旁，興致高昂地回憶往昔的歲月，每記起一件事便興奮不已。很顯然，她非常高興回到自己童年時生活過的家，高興到忘了大家聚在一起是為了什麼。

“或許，”海倫想，“她只是不像我們這麼虛偽而已……”

科拉從不是一個注重規矩禮教的人。看她說出那句話時冒失的樣子：“可他是被謀殺的，不是嗎？”

周圍的每一張臉都震驚了，瞪大眼睛盯著她！那些臉上的表情真是千變萬化……

那一幕清晰地浮現在海倫的腦海裡，突然間，她皺起眉頭……那畫面裡有某個地方不對勁兒……

某個地方……

某個人……

是某個人臉上某種特別的表情嗎？是不是？還是某種——她該怎麼描述——某種不該出現的東西……

她不確定……她找不出來……但當時肯定有某種東西、某個地方——有問題。

5

與此同時，在斯溫登的一家自助餐廳裡，一位女士戴著黑玉珠串，身著修身喪服，正在喝茶，吃圓餐包，展望著自己的未來。從她的表情看不出絲毫悲慟，她愉快極了。

這種穿越整個國境的旅行當然很折磨人，從倫敦回利契特聖瑪麗就輕鬆多了——而且花費也貴不了太多。啊，花費現在一點兒也不重要了。她本來可能得和家人同行，沒準兒一路上還得和他們交談。太麻煩了。

沒錯，還是選這條路線比較好。這些圓餐包好吃極了。參加葬禮總會讓人異常飢餓。恩德比的湯倒是很美味——還有冷蛋奶酥。

那群人多麼自命不凡啊——多麼虛偽！那些看著她的表情——當她說到謀殺的時候！他們一個個瞪大眼睛看著她的樣子！

嗯，那麼說一點兒也沒錯。她滿意地點了點頭，自我肯定。是的，一點兒也沒錯。

她掃了一眼鐘錶。離她乘坐的那班火車出站還有五分鐘。她端起茶杯一飲而盡。不是什麼好茶，她做了個鬼臉。

頃刻間，她做起了白日夢。夢見自己的未來一步步展開……想到這兒，她笑得像個快樂的孩童。

終於可以好好享受享受了……她一邊在心裡暗暗計劃，一邊走出餐廳，向支線上的一列小火車走去……