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“星期五是我的幸運日。”赫爾克里·波洛若有所思地說。

“確實如此，先生。”

“你似乎不太迷信，我的好喬治？”

“我不想坐在十三人的桌子上，先生，我也反對從梯子下走過[1]。但我不太迷信星期五，先生。”

“很好。”波洛說，“因為你看，今天將是我們的滑鐵盧之戰[2]。”

“是嗎，先生。”

“你真是有激情，我的好喬治，你甚至都不問一聲我想做什麼。”

“您想做什麼，先生？”

“今天，喬治，我要對閣樓進行一次徹底的搜查。”

他確實這麼做了。早餐後，取得了阿斯特韋爾爵士夫人的允許後，波洛來到犯罪現場。家裡人在不同時間過來看他，見他要麼四肢著地地四處爬行，要麼非常仔細地檢視黑色天鵝絨窗簾，要麼站在椅子上檢查掛在牆上的相框。阿斯特韋爾爵士夫人第一次表現出了不安。

“我必須承認，”她說，“他終於讓我也緊張起來了。他隱瞞了什麼事情，我不知道是什麼。他像狗一樣四肢著地四處爬的樣子讓我毛骨悚然。他在找什麼？我真的很想知道。莉莉，親愛的，我想讓你上去看看他現在在做什麼。不，你還是在這兒陪著我吧。”

“那我去吧，阿斯特韋爾爵士夫人？”秘書站起來問道。

“如果您願意的話，特里夫西斯先生。”

歐文·特里夫西斯離開了房間，爬上閣樓。第一眼看過去，他以為房間裡沒人，因為沒看到赫爾克里·波洛的身影。他正準備回頭走下樓梯的時候聽到了聲響。接著，他看到小個子偵探在通往樓上臥室的迴旋樓梯一半的位置。

偵探跪在地上，右手撐著地板，左手拿著一個放大鏡，正透過放大鏡認真地檢視樓梯邊緣的裝飾。

秘書正看著他時他突然哼了一聲，把放大鏡放回了口袋。接著站起身來，食指和拇指間捏著什麼。此時，他看到了秘書。

“啊哈！特里夫西斯，我沒有聽到你走進來的聲音。”

這一瞬間他像變了一個人，勝利的喜悅溢於言表。特里夫西斯驚訝地看著他。

“發生了什麼事嗎，波洛先生？你看上去很高興。”

小個子男人重重地撥出一口氣。

“是的，確實如此，我終於找到了一樣東西，這東西我找了很久了。我的拇指和食指間捏著的，就是能確定兇手的證據。”

“那麼，”秘書挑了挑眉毛，“兇手不是查爾斯·萊弗森？”

“不是查爾斯·萊弗森。”波洛說，“現在我知道兇手是怎麼作案的了，只是還不能確定他是誰，不過一切都搞清楚了。”

他走下樓，拍了拍秘書的肩膀。

“我必須馬上去倫敦，幫我跟阿斯特韋爾爵士夫人說一聲。問問她能否今晚九點把所有人都召集到閣樓來？我會出席，說明全部的真相。啊，我真是……不過我很滿足。”

接著偵探蹦蹦跳跳地走出了閣樓。特里夫西斯在他身後凝視著他。

幾分鐘之後，波洛出現在書房，詢問是否有人可以給他一個硬紙板小盒子。

“很不幸，我沒有帶類似的東西。”他解釋道，“但有一些很重要的東西需要裝起來。”

特里夫西斯從書桌抽屜裡拿出一個小盒子，波洛表示這正是他想要的。

他拿著他的寶物盒匆忙上樓，在平臺上跟喬治打了個招呼，把盒子交給了他。

“裡面有很重要的東西。”他解釋道，“我的好喬治，把它放在我梳妝檯的第二個抽屜裡，放在裝珍珠袖釦的首飾盒邊上。”

“好的，先生。”喬治說。

“別弄壞了。”波洛說，“要萬分小心。裡面的東西足以送一個罪犯上絞刑架。”

“您放心，先生。”喬治說。

波洛又一次匆忙下樓來，拿了帽子，輕快地跑著離開了房子。

註釋：

[1]迷信說法認為十三人坐在同一張桌子上，其中的一個人會在一年內死亡。另有迷信說法認為從梯子下走過會招來厄運。

[2]一八一五年，英國、荷蘭、普魯士聯軍在滑鐵盧戰勝拿破崙所領導的法國軍隊，奇蹟般地逆轉戰局，並造成了法蘭西第一帝國的覆滅。