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他直接从座位上弹起，后退了好几步。

左见山半个身子探进班房，揪着衣襟将他拽了过来，问道：“你们县丞呢？”

“丁县，县丞……，县丞病，病了。”小捕快结巴了半天，终于挤出一句话来。

“那如今县衙是谁在管事儿？”

“是，是赵典吏。”

左见山松了手，吩咐道：“带我们去见他。”

小捕快出了班房，哆哆嗦嗦的带着他们往县衙内走去。

县衙内冷冷清清，偶有几个官差和仆从路过，见了他们都像躲瘟疫般匆匆离开，小捕快看在眼中，心中更是惶恐，步子愈发快了。

他在山中呆了两日，秋雨湿戈，伤了他的膝盖，但因后头跟着一群誓心卫，方才还酸痛的双腿，此刻仿佛有用不完的力气，不多时便到了后堂。

后堂的大门敞开着，正中的桌子上堆满了卷册，一个留着长须，面容清雅的男子正趴在那堆卷册中呼呼大睡。

小捕快指着男子：“那，那就是，赵典吏。”

左见山见他那副睡相，大步走进屋内，重重拍了下桌子，赵典吏猛地睁开眼，惊呼道：“山匪！山匪打进来了！”

“睁开你的狗眼看看，我是山匪吗？”左见山将他从座位上拎起，厉声质问道。

赵典吏被惊醒，脑子还糊涂着，他环视众人，目光落在宁念戈身上，她那件墨绿色的衣衫极为眼熟，呆愣片刻后猛地想起，前日来的那位誓心阁的夏掌使，便是这副装扮。

他睁大眼睛，双腿一软跪在地上：“不知誓心阁的大人们前来，还请大人们饶命啊！”

宁念戈看着他这副见鬼的模样，不禁感叹誓心阁名声真不是一般的差，她走到赵典吏身前，语气柔和：“是我们未提前知会，怎会怪到你身上？”

说着，伸手将他扶起。

她脸上带着和善的笑意，声音也温柔好听，赵典吏看着她，感觉被吓丢的三魂七魄都回来了几缕。

“这是宁掌使，来查山匪之事的。”左见山说道。

赵典吏吞了吞口水，赔笑道：“山匪不是都被诛灭了吗？大人还有什么吩咐？”

宁念戈没回应，只是翻了翻桌上的书卷，发现是县衙的账目和登记人口的黄册，疑惑道：“赵典吏这是在干嘛？”

“此番剿匪，差役，民兵，死了不少，他们家中大多有妻儿老小，总要给些银钱安抚。”

赵典吏想起自己方才伏案大睡的丑态，又局促的搓着手解释道：“小的才疏学浅，丁县丞又病了，只得找了两个秀才来帮忙，从早上折腾到现在，小的刚想歇歇，大人们便来了。

宁念戈放下手中的账本道：“难为您了，还劳烦帮着安排下住处。”

赵典吏点头哈腰的应下，招呼着人去收拾房间，自己也想借着由头跟下人一起溜走。

“等下。”宁念戈开口叫住他，“丁县丞生的什么病？”

赵典吏停了步子，面色古怪的环顾四周，踌躇片刻才凑到她身旁低声道：“他没病，是被县令大人的冤魂上了身了。”

“胡说八道，青天朗日的，哪来的来的冤魂？”左见山呵道。

赵典吏缩了缩脖子，辩解道：“小的没胡说，昨日天亮时突然发了疯，请了七八个郎中都没瞧好，从北边仙姑那儿讨了点符水才消停下来。”

夏知远带领的誓心卫前日到青云县时，县丞还条理清晰的同他们说了山匪的信息，昨日誓心阁一走便发了疯，哪有这般巧的事？

乔晏的关心让宁念戈将到了嘴边的话又咽了回去，回头扫了他一眼道：“多谢记挂。”

“在下也是为着自己，实在忧心大人安危，嘱咐一句，心也安稳些。”他对着宁念戈微微躬身，“还望大人早些回来。”

宁念戈收回目光，没有应答，大步离开了屋子。

宁念戈前几日刚同夏知远寻到匪窝，便被埋伏在附近的山匪袭击，有几个山匪趁乱冲出京兆府和誓心阁的合围，山下村镇众多，宁念戈恐那几个亡命之徒闯入村中伤人，便前去追捕，并未进到匪窝里头。

今日她带着誓心卫重回此处，却只见到一片焦黑。

夏知远确实说过那群山匪走投无路将巢穴一把火烧了，但不成想烧成这样，整个山谷焦黑一片，只有几块巨石和粗壮的树木立在焦土上。

黄觉翻身下马，双脚落地踏起一片烟尘，他被呛得咳了几声，挥手扇扇了扇道：“那帮子山匪，连个窝都没有？”

宁念戈粗略扫了一圈，整个山谷中间焦黑一片，原本的几十间房屋都已消失不见，只有几块巨石和粗壮的树木立在焦土上，与周围尚且翠绿的草木形成了鲜明对比。

她走到一处堆起的灰烬旁，抽出剑扒拉几下，俯身拾起截焦黑的木头来，丢在空地上：“原是片寨子，只是都烧没了。”

黄觉用脚尖踢了踢那截木头，看粗细，应是根梁柱，他惊讶道：“嚯，这是请了太上老君拿三昧真火烧的吗？”

宁念戈环顾四周，目光落在了一堆高耸的房屋残骸上。

那堆残骸有十几尺高，比其他房屋的要大上不少，但她依稀记得上次来时，并未见到哪处房屋比其他的更高大，她俯身扒开灰烬，手指触碰到一个坚硬物件，眸光微动，转头吩咐道：“将这堆清理一下。”

誓心卫闻言，匆匆上前，开始清理灰烬和焦木，一时间尘土飞扬。

黄觉走到她身边，见誓心卫弄得脸上手上都是灰，脏的连五官都看不清了，捂着鼻子咳嗽了几声：“宁掌使早说要干这活计，就从县衙带几个官差来了。”

宁念戈抱着手臂，目光紧盯着那堆房屋残骸道：“县衙也没剩几个官差了。”

她语气冷淡，若是左见山在此，还能同她说上几句话，但黄觉嘴笨，想了半天也没憋出句话来，只得讪讪的退到一旁。

誓心卫们清理掉最上层的灰烬，又合力将几根焦木搬到一旁，露出一块青石来。

那青石七尺见方，几个誓心卫尝试了数次都挪不动，他们都是习武之人，这石头虽大，倒也不至几人合力都撼动不得，他们顶着黑脸面面相觑，其中一个撇了撇嘴走到宁念戈面前，行礼道：“宁掌使恕罪，属下无能，搬不动那石头。”

“挪开便是，非搬起来干嘛？起开！”黄觉拨开他们，退后几步，运足气力，重重踹在那块石头上，但那石头依旧纹丝不动，倒是他的面色陡然清白，身子猛地向后倒去，一只手抵住他的后背，才没让他摔在地上。

“别逞强。”沉默许久的宁念戈终于开口，她收回抵在黄觉背上的手，用力甩了甩被撞疼的手腕，俯身查看那块青石。