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“這個雕像有些年頭了，”丹向身邊的精靈問道，“它也是烏鴉王建造的？”

精靈搖搖頭：“這是瓦爾騰堡很早以前就有的崇拜神物，據說是渡鴉銜來的石頭建立起了這座城市的地基，所以這裡叫做鴉城。”

他們走過城門的穹廬，然後看到了駕著鐵鏈圍欄的關卡，穿著鐵鎧甲計程車兵正在檢查每一個進入的人。

福德船長跳下馬，走到他們面前，掏出了一個小心儲存的卷軸，那上頭有菲奧卡皮斯親王的海豚印章。他將卷軸遞給士兵，然後低聲對他們說了幾句，那士兵的眼睛從面罩後方打量了他們幾下，揮手放行。但他們並沒有被允許自由地行走，有兩個士兵一前一後地跟著他們，似乎確保他們安分守己地進入王宮。

王宮位於城中偏北的位置，是一座高大的青灰色城堡，它的外牆極高，城牆和箭塔上的視窗都很小，城門也不大，並且關得死死的。士兵引導他們來到大門旁一個窄小的入口，城堡衛兵搜查了他們的全身，將福德船長的火槍、長劍，還有哈姆斯的彎刀全部都拿走，又把行李翻了個底朝天，才放他們進去。

這兒跟丹看到的菲奧卡皮斯親王的夏宮完全不同，這座城堡的光線昏暗，除了大廳和通道上燃燒著火炬之外，其他的地方都是一片黑暗。偶爾有一道光柱從狹窄的窗戶外面投射進來，落在地上，切割開一小塊明亮的空地。雖然衛兵和僕人很多，但他們都靠牆站著，靜默無聲地看著這群陌生人走過自己眼前。

整個城堡中安靜得只聽見帶路的衛兵鎧甲撞擊的聲音和靴子在地上的摩擦聲。丹連大氣也不敢出，乖乖地跟在後頭，直到拐進一個完全沒有窗戶的房間，衛兵碰了一下鞋跟，站住了。

“殿下，”衛兵說，“柯蒂斯公國的信使帶到。”

然後他退了出去，關上門，把福德船長他們幾個留在這裡。

這個房間很空曠，看擺設應該是一間晨室，卻又沒有可以看到朝陽的窗戶。在青色的牆壁上掛著兩把交叉的長劍，下頭擺放著一張寬大的桌子，此外什麼也沒有了。

一個身材高瘦的女人站在桌子旁邊，她大概二十多歲，長得很漂亮，有著黝黑的面板和綠色的眼睛，散開了亞麻色的頭髮，穿著黑色的皮衣和長褲，手肘和膝蓋都有金屬的護甲，大腿上綁著兩把短刀。

桌子後面坐著一個老人，大概六十多歲，穿著黑色的天鵝絨長袍，上面用金線繡出一隻烏鴉的形象。他的頭髮花白稀疏，留著長長的鬍鬚，尖尖的鼻子就彷彿是烏鴉的喙，臉就好像用橡木刻出的粗糙面具，沒有一點表情，但在他耷拉的眼皮後面，那雙黃色的眸子卻像針一樣銳利。

他緩緩地打量著丹、哈姆斯、多納，最後是福德船長。

“哈里蘭、獸靈、精靈，還有……諾亞。”他磔磔地笑起來，“好像諾伊大陸和哈里拉大陸上所有的種族都聚集在我的房間裡了。你們給我帶來了好訊息，是嗎？”

丹屏住呼吸等待福德船長回應烏鴉王的話，但是他卻遲遲沒有開口，任憑室內沉浸在一片詭異的寂靜中。

丹忍不住偷偷地側了下頭，想看看福德船長的表情，但他站的位置太靠後，只能看到他的後側的臉和捏緊的雙手。他怎麼了？丹又轉頭向身邊的哈姆斯遞眼色，然而女獸靈卻彷彿沒有感覺到一樣，依舊筆直地站著。

就在丹的額頭都開始滲出冷汗的時候，福德船長終於向烏鴉王欠身行禮。

“是的，殿下……絕對的好訊息。”

回憶與禁區(上)

兩個枝形的燭臺上積滿了層層的蠟油，10簇火苗也無法讓這間屋子顯得明亮。跳躍的火光使得每個人的臉上的陰影都變幻著形狀。

烏鴉王盯著福德船長，他眯起眼睛，摸著鬍子：“我這個年紀的人，的確只能聽好訊息，不過……有太多人覺得我會很容易相信他們說的東西。”

“殿下，也許在我開始訴說之前，您願意先閱讀菲奧卡皮斯親王殿下的親筆信。”

老人點了點頭。那個諾亞女人從福德船長手上拿走了卷軸，展開以後用低沉的嗓音讀了一遍。親王用得體的語言介紹了他的代表，並且簡單提出了一些關於共同分享航路的提議，但是她還在讀最後的祝詞時，烏鴉王就抬起手來，打斷了她的話。

“盟友，”他說，“我曾經有過，在我還不是親王的時候，以為只要有相同的目的，大家就會有相同的動力……不過，那時候我還只有二十多歲，為此我少了一截指頭。”

他展示著他右手小拇指上的銀指套。

“所以，我覺得語言有時候需要別的來驗證。”他指著哈姆斯，“你有一個手下是獸靈，船長，看起來是一個強悍的女人。讓她跟我的衛隊長較量較量，如果你能證明你的實力和誠意，我們再往下談。”

烏鴉王的要求讓丹緊張起來。他看著哈姆斯，女獸靈的表情沒有任何變動，就像沒有聽到。

福德船長的目光轉向那個瘦高個子的女人：“就像我猜測的那樣嗎，殿下？您至少給我們的是一個公平的對手。”

烏鴉王笑起來：“絕對公平，歐雷莎跟我一樣相信實力決定話語權。”

女衛隊長向他們走了幾步，抽出了腿上的短刀，交叉垂在身前。

“就在這裡？”福德船長看了看周圍，雖然這間屋子很空曠，但還是一間屋子。

“站到我身邊來，船長，”烏鴉王笑著說道，“你，那位哈里蘭和精靈，為兩位女士騰出點地方吧。”

福德船長聽從了烏鴉王的吩咐，於是哈姆斯留在了原地，她對船長微微點頭，然後抽出彎刀，向歐雷莎行禮。

“很好！”衛隊長只說這句話，然後就揮刀上前。她的速度很快，毫不留情，短刀劃出兩道銀光，直插向哈姆斯的咽喉。獸靈的喉嚨裡發出一聲咆哮，彎刀跟短刀碰撞出火花。她們兩個在狹窄的空間裡開始撕咬，就像兩隻兇猛的母豹，陰影在牆上交錯，不停變化，而燭火被她們帶起的風吹得亂晃。

丹在一旁看得心驚膽戰。這是他第一次真正見到哈姆斯動刀，她的速度讓人驚歎，彎刀就彷彿是她爪子的延長，她隨心所欲地使用它，主要用來抵擋歐雷莎的雙刀，而同時她的左手也是兇猛的兵器，她數次差一點兒就抓住歐雷莎的脖子。

可是丹也看得出來，哈姆斯只是想打敗歐雷莎，然而她的對手卻好像要殺死她。

女衛隊長的短刀就彷彿是毒蛇的牙，每一次進攻都異常兇險。她的體型雖然很瘦但力氣非常大，她的身高也沒有使得她的動作變得遲鈍。

她們勢均力敵，幾乎要陷入僵持，親王的表情變得有點微妙。歐雷莎似乎感覺到了主人情緒，她的進攻一下子變得更加刁鑽。就在哈姆斯擦過她身邊的時候，她突然矮下身體，長腿一下子踢向哈姆斯的腳踝，女獸靈身體搖晃了一下，跌倒在地。她撲上去，雙刀交叉刺向女獸靈的脖子。