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如懿扶著容珮的手走了老遠，神色依舊怔忡不寧，半晌，低語道：“容珮，你有沒有覺得，我們都很像一件擺設？”

容珮惶惑地看了身後跟隨的十數宮人，不解道：“擺設？”

“是啊。恂嬪是霍碩特部的擺設，豫妃是博爾濟吉特氏的擺設，舒妃是葉赫那拉氏的擺設，淑嘉皇貴妃是李朝王室的擺設。她們每個人擺在宮裡，都是家族的象徵，族人的榮光。皇子和公主們，是子嗣繁衍、皇室興旺的擺設。太后呢，是母慈子孝的需要，是向世人展示皇家恩義的擺設。除了面上那層需要，裡頭的滋味兒，如人飲水，冷暖自知。”

容珮聽得滿心悵惘，忙堆了笑勸道：“娘娘，您想太多了。外頭寒涼，咱們回宮吧。”

如懿抬起頭，眯著眼看著晴好日光，像是灑落滿天金色的碎屑，叫人覺得溫暖。她其實羨慕的，是連塵埃這樣無根輕飄的事物，來一陣風，想去哪兒，就能去哪兒。可這一輩子，她的身，她的心，都是註定要禁錮在這紫禁城裡了。怎麼飄也飄不出這高牆去。不，她哪裡有飄的資格！

依稀是小時候跟著乳母嬤嬤們去寺廟裡參拜。高大莊嚴的佛像，被裝飾得寶光金燦，叫人不敢逼視。彷彿他們生來，就是這樣高高在上，受萬人景仰膜拜，受世間萬千香火供奉。沒有喜怒哀樂，從來沒有，他們所有的職責，便是在那個位子上，只消在那裡就好。

如懿聳了聳肩，像是禁不住秋日裡的幾許寒意似的。眼前便是秋意如醉，可是那濃醉的楓紅菊燦，與她也是不相干的。如懿像是被隔絕在了自己的世界裡，任憑外頭秋色正濃，她兀自冷露寒霜，殘葉蕭蕭。

容珮有些不安心，又喚了一句：“娘娘……”

如懿微微笑出聲來，“你覺不覺得，本宮就像是廟裡的塑像，宮裡頭的擺設？”

容珮知她經歷了這些事，難免頹喪，只得好言勸道：“娘娘……您別多想了。”

“是了。擺設是連自己的念想都沒有的。沒有思想，才能安於做一個擺設啊！”她浮起一個虛弱的笑，“如果寒氏聽了本宮的勸，本宮就是完成了皇上的囑託，盡到了皇后的職責。”她輕嗤，眼底隱有淚光浮動，“多好的一個擺設！”

寶月明

皇帝按著齋戒之名，靜了數日。一切安排就緒，倒也不曾走漏風聲。香見逐漸復了飲食，雖不大與人言語，卻也叫人鬆了一口氣。

皇帝見了如懿，益發和顏悅色，“這次的事，皇后做得極好，朕心甚慰。以後，皇后只需這般恪守本分就好。”

恪守本分？她在心底裡冷笑出來。她與他之間，原也不過如此。

追隨數十年，根本無須情悅意好，不過各司其職便了。

是她痴心妄想，原就是她痴心妄想。

接下來的日子，秋霖潸潸，陰晴不定，忻妃為時氣所感，病勢愈見纏綿，便將八公主託在海蘭身邊照拂。如懿得閒時便聽永琪說說成親後的瑣事，看著小兒女童音稚語，倒也勉強度日。只是，她不能靜下來，亦不敢。一靜，聽著那雨滴竹梢，深打芭蕉，心中憂悶，更覺泣血。

時在深秋，寒意瑟瑟。這一日皇帝齋戒已畢，興致甚佳，便傳旨合宮往寶月樓去賞京中景緻。太后是第一個辭了的，她久不理宮中事，對寶月樓登高之事自然意興闌珊。如懿倒是以忻妃之病辭了不去，皇帝卻道：“皇后不在，亦無趣味。”

如懿知與皇帝齟齬已種，亦不願深拂他意，只得應承了，嚴妝華服攜合宮嬪妃而往。因著皇帝興致頗高，便是臥病的忻妃也掙扎著來了。忻妃見了如懿便笑，悄聲道：“皇上如今的性子喜怒不定，臣妾可不敢掃皇上的興。”

如懿近她耳邊，悄聲道：“若是十分支撐不住，便告訴本宮。”

忻妃虛白麵容上泛起一抹櫻紅。如懿暗暗嘆氣，她原是那樣活潑的人，如今也熬得枯瘦如柴。這日子，當真是煎熬得緊。

正說話間，已然到了寶月樓下。那寶月樓在南海一帶，那兒原無宮室，從瀛臺上望去過於空曠無景。皇帝便決意要建一座樓宇，做臨水賞月之處。那殿閣去歲動工，秋日已成，建得如月中廣寒宮一般，故名寶月樓。皇帝亦曾笑語，不知哪位女子登高，才比得上月中青女素娥的嬋娟風姿。

忻妃笑吟吟道：“皇上總說寶月樓建得精緻，便是連嫦娥都住得。今日喚了咱們這麼多人來賞秋，可不是一群嫦娥擠破了頭。”

她素來風趣活潑，便是穎嬪這樣不苟言笑之人，也掌不住笑了，伸手去擰她的嘴，“這般病著，還要饒舌。哄得太醫一日三趟去瞧你，就是矯情。”

忻妃俏生生立在那裡，“我再矯情，也盼不得皇上來看一眼。只能哄幾口吃喝，飽口腹之慾罷了。”

笑語罷，卻是李玉先迎了上來，“皇后娘娘，皇上與小主已經到了。”

眾人一時未解小主指哪位，但合宮嬪妃皆至，卻是如懿先明白過來，挑眉道：“寒氏？”

李玉點頭，眾人登時寂然。如懿卻也不意外，攜了嬪妃上樓。寶月樓樓高兩層，飛甍重簷，琉璃瓦頂，意趣雅緻，氣象高潔。還未等留神細觀，皇帝已然攜了香見從裡頭出來。

香見的精神仍不大好，但換了淺紫白雙繡雪蓮花輕羅長裙，煙霞紫綾裙素淡無紋。長髮曼鬋，鬢黑如漆，其光可鑑，只以淺一色的紫羽並雪色珍珠點綴，簡約的衣衫無心中顯出驚世之美。

只是這美，亦有殘缺。但香見渾不在意，更不掩飾，任那粉紅傷口橫亙於眾目睽睽之下，兀自淡漠，目視自己的足尖。

有竊竊私語之聲，她亦淡然處之。彷彿這世上一切，甚少有經她心者。皇帝看著她，目光眷眷，捨不得挪開半分。

還是嬿婉先婉然含笑，“皇上命臣妾等賞秋，不知景緻美在何處，還請皇上告訴才好。”

皇帝緩過神來，笑道：“還是令妃敏慧。寶月樓新成，北可眺三海，南可觀街市，東可看紫禁，西可望遠山。”

他一一指點，揮斥間頗為自得，將紅塵阡陌、萬戶人家行雲流水般劃過。每有所指，嬪妃們皆驚歎、歡悅、喜笑、媚語，唯有香見如冷月照澄江一般遺世獨立，不聞世事。卻是穎嬪先“咦”了一聲，指著不遠處一顯是新建的祈福堂道：“這不是寒部的祈福堂麼？”

此言一出，連香見亦驚動，急急看向穎嬪所指處。果然那祈福堂金頂火簷，高起雲湧，極盡輝煌之能事。

香見死死盯著那間祈福堂，不覺熱淚盈然。熟悉的親切果然熨帖了她孤獨的鄉情，亦適時地柔和了她一直如冰山雪巖的孤絕。那一刻，如懿才覺得，她並非九天謫落的仙子，遺世於塵外。她也有世間女子的一顰一笑、熱淚與愁眉。

皇帝定定地望著她，眼中盡是痴慕之色，“香見，這祈福堂是朕按照你家鄉規制所建，你還喜歡麼？若是還有哪裡不好儘管告訴朕便是。”