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其實琴藝並非為如懿最擅長的，若論撫琴，除了昔日的高唏月，如今宮中最擅長的，卻是忻妃。且皇帝一向對女子的才藝頗為挑剔，若非最能合他心意的，情願不聽不品。她旋即漾起謙遜的笑，“皇上知道的，臣妾一向不擅撫琴，算不得箇中翹楚，忻妃撫琴堪稱國手，還是請忻妃過來為皇上清音悅耳吧。”

皇帝揚一揚手，“並非國手才能琴聲動人，偶爾聽一聽皇后的琴音，或許也別有情韻。”

如懿淺淺垂眸，終究覺得不必過於拒絕，只得道：“皇上想聽什麼，臣妾彈奏一曲便是。”

皇帝幽然遠望天際，“天寒雨凍，便彈一曲寒雨之詞吧。卻也不要讓人覺得冬日深長無望，有新春之意才好。”

如懿淡淡道：“恭敬不如從命，只是皇上別怪臣妾才疏學淺才好。”

皇帝的笑容薄薄的，像穿不透霧氣的陽光，“撫琴之妙在於得之心而應之手，心中所思，便是手中之韻。皇后隨心便可。”

如懿隨手撥動七絃琴，泠泠有聲。那幽幽之聲如寒冰下緩緩流動的溪水，與碎冰相觸，清泠顫顫，這樣的曲調，最適合彈奏清婉練達的詞曲。她撫弦起聲，清朗吟誦：“悵臥新春白袷衣，白門寥落意多違。紅樓隔雨相望冷，珠箔飄燈獨自歸。遠路應悲春畹晚，殘宵猶得夢依稀。玉璫緘札何由達，萬里雲羅一雁飛。”

皇帝斜倚在暖閣的軟榻上，銀盆中的紅籮炭蘊著融融的暖意，和著炭盆中新折松枝的氣味，讓人酥沉中又有甘洌清新之意。皇帝穿得輕暖，一襲狐裘搭在膝上，臉上有醺暖的珊瑚色，慵懶道“這首李商隱‘2’的《春雨》倒很是切合意境。果然冬日才至，皇后便渴盼三春時節了。”

如懿盈盈道：“京中寒日長久，難免期盼春暖花開之時。”

皇帝輕輕一嗤，“春日遲遲，眼下雨雪霏霏。皇后是否觸景傷情，覺得朕這些日子在令貴妃處頗多，而陪伴皇后少了些，以致皇后有‘紅樓隔雨相望冷，珠箔飄燈獨自自歸’之嘆？”

如懿見皇帝半是玩笑的神色，心中稍稍有些緊張，仍是笑語盈盈，“皇上忙於國事，在後宮的時候本就不多。且皇上心性溫柔，頗多眷顧，來了也不能冷落各宮，總要多走走，何況令貴妃兒女眾多，皇上多去陪伴也是應當的。”

皇帝神色愈加和悅，“皇后寬仁體恤，果然是中宮風範。只是…，他稍稍靠近，頗有戲謔之意，“皇后絲毫也無嫉妒之心麼？”

皇帝靠得那樣近，呼吸間溫熱的氣息潮溼地拂在她的耳後。可是分明，那樣的氣息裡和著脂粉旖旎的清甜，彷彿是芬芳的花朵，凝在他的口唇鼻息之間。如懿下意識地微微側首，避過那香甜的侵襲，指上琴音嫋嫋，端然道：“嫉妒乃嬪妃大罪，臣妾雖然居於後位，也不敢有此心念。這是皇上教導的，臣妾銘記於心。”

皇帝微涼的指尖拂過她耳垂上碧玉桐葉垂珠墜，那碧玉有沁涼的觸感，搖曳著輕輕觸上脖間裸露的肌膚。她在心底默然嘆息，嘆息自己此刻不易輕信的心。皇帝的笑聲有溼潤的親暱，“如懿，若是還在從前潛邸裡，你可一定不會說這樣冠冕堂皇的話！”

“今時不同往日，皇上給了臣妾什麼，臣妾就得遵循什麼。”

皇帝停了停，有些感嘆，“唯一不變的，你還是那樣喜歡李商隱的詩。”

如懿淡然低首，和著琴絃的餘韻道：“李商隱詞曲裱麗，纏綿悱惻，臣妾小女子之心，難免偏愛。不似皇上所愛，多有金戈鐵馬，氣吞萬里如虎之勢。”

“李商隱詩雖好，但早年愛慕侍奉大唐公主的宮人，多有緋麗語句，難免損了品格。”他停一停，漫不經心道，“皇后以為，若在如今，若有這般愛慕宮中女子之人，該如何處置？”

如懿側首沉吟片刻，溫然笑道：“若真是一雙有情人，男未娶女未嫁，姻緣合當，也可成全一段佳話。”

皇帝輕哼一聲，面上忽然淒寒迫人，“皇后也知道男未娶女未嫁，才能姻緣合當。可是在朕看來，私心覬覦宮中之人，哪怕只是地位卑下的宮女，也罪該萬死！”皇帝冷聲道：“李玉，傳旨下去，御前侍衛凌雲徹無禮犯上，即刻杖斃！”

李玉見皇帝陡然色變，尚不知出了何事，只得忙忙答應了，腳下卻故意緩了兩步。

如懿臉色一變，勉強笑道：“凌侍衛一向得皇上器重，又蒙皇上賜婚，今日不知犯了什麼錯事，惹得皇上龍顏大怒？”

皇帝唇角有冰冷的弧度，“皇后不明白？”

如懿隱隱覺得不好，只得強笑道：“臣妾愚昧。”

皇帝的聲線陡然嚴厲，“皇后不知，那還有誰更清楚箇中滋味？皇后連唸詩都不忘有‘萬里雲羅一雁飛’之句，豈不是也在記掛凌雲徹這個名中有‘雲’字的大逆之徒？”

有些微的怔忡，彷彿是不敢相信自己的耳朵。那些話明明已經餘音散去，卻砸在了耳邊，嗡嗡地用力颳著耳膜。有冷風灌入口中，掀起舌底的驚訝難耐，如懿在突如其來的驚懼中難忍詫異之色，道：“大逆之徒？凌雲徹救臣妾母子有功，怎成大逆？且臣妾相伴皇上日久，皇上怎會有此疑心？”

皇帝低首撥著拇指上淺淺寒綠色的翡翠扳指，那扳指是極難得的龍石種，唯巖洞中所生，有冬暖夏涼之效。那色澤更如絲綢般光滑細膩，溫潤之致，熒光四射，望之便生寒意，更映得皇帝神色淡淡的。他道：“日久能見人心，亦能生情，不是麼？”

她默然片刻，忽而明白了什麼，嘴角泛出一絲幽寂笑容，“原來皇上這般疑心臣妾。那麼今日邀約臣妾前來奏琴，無論臣妾彈奏什麼，皇上都準備了這番話說與臣妾聽，是麼？”

皇帝倨傲地看著她，眸色有一絲傷懷，更灼灼燃燒起暗紅的憤怒，“琴為心聲，皇后念念難忘，連詞曲亦不肯稍稍忘懷。”

如懿胸中翳悶難平，失聲笑道：“那麼如皇上所言，哪怕臣妾某日悠然望雲，也是情之所至，不能克己。所以從此之後，臣妾若要顯得心懷坦蕩，便不可抬首了？”

皇帝的眉心重重皺起， “你遇事一向不屑辯駁，如今一說他，你便怒不可遏，可見心虛。”

“臣妾心虛？”如懿挑眉凝視，毫不避讓，迎著他的怒氣沖天道，“到底是皇上心虛，還是臣妾心虛？一切情由，不過是因為恂嬪與阿諾達行刺之時是凌雲徹捨身救臣妾母子，而皇上一心洩憤，重傷阿諾達，不惜以永璂安危為賭注。所以事後回想，為給自己幾分臺階，卻先扯了臣妾的不貞，來掩飾皇上不恤！”

皇帝聞言，額頭青筋暴跳而起，反手一記耳光重重打下，“你放肆！”

有良久的寂靜，彷彿所有尚有東西都死透了，靜靜的沒有半點聲響。連那一聲耳光的餘音都成了幻覺。他立在離她一步的距離，右手疲軟地垂下。而她，竟忘卻了面孔上熱辣辣的痛灼。有猩紅的血滴熱熱的，黏稠的，從唇角滴落，像是皚皚白雪裡綻開的紅梅。她顧不得去擦，只是由著那血紅緩緩落下，洇入春榮秋茂圖的沉香紅錦毯。毯沿兩列打著萬字不到頭的金沙線，中間綴著渾圓的米珠，毯絨細軟密實，便是落足亦無聲。何況那小小血珠，不過是浸淫其中捧出更嬌豔的一抹紅燦。