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可是，她不會怕。因為她是如懿，自幼浸淫深宮的如懿。多少驚濤駭浪，她都看過，都顛沛過，才一路艱難行來。

如懿倏然含笑，顏色卻冷，“令貴妃倒是先行把自己撇得乾淨！”

豫妃默默聽了半日，早已不耐之甚，“皇上！臣妾不理令貴妃與凌雲徹如何，左右也是微末小事。可臣妾今番膽敢告訴，的確是有人證物證的！”她狠狠咬著唇，閃耀著滿臉得色，“那人證便是凌雲徹的枕邊人，宮女烏雅茂倩！”

皇帝目中一瞬，口氣卻疏懶了些許，“是麼？茂倩是朕賜婚於凌雲徹的。她，偶爾進宮向朕請安，雖然言語間也有些責怪夫君忙碌不顧家中之意，但如你所說，卻是從來沒有。”

豫妃立時急道：“皇上，那日木蘭圍場恂嬪謀刺，凌雲徹不顧皇上先救皇后，臣妾已生疑惑。但念及茂倩乃凌雲徹妻室，便派人將他奮不顧身之事告知茂倩，也安慰茂倩一切平安。誰知茂倩聽聞之後不曾為凌雲徹救皇后而喜，反而大哭大鬧，語出怨懟。臣妾聽聞後更加疑惑，回京後立刻召茂倩入富細問原委，才知他夫妻二人不睦呂久，只為凌雲徹心有所屬。”

皇帝越聽眉頭越緊，問道：“茂倩何在？”

豫妃揚眉含笑，急急道：“皇上莫急，臣妾為求萬全，已帶了茂情入富，在外候著了！”

皇帝默然片刻，那沉吟分明有山雨欲來之勢，迫得殿內諸人大氣亦不敢喘一聲。還是嬿婉穸著膽子婉言勸道：“皇上，茂倩固然是御前宮女，但凌雲徹也屢屢救駕有功。著要對質，不可光聽茂倩一面之詞。”

皇帝瞟了立在一旁的李玉一眼，漠然道：“凌雲徹何在？”

李玉正聽得抓心撓肺，愁腸百結，忽聽得這一句，忙不迭道：“皇上，凌雲徹今日當值，只還未到時辰，尚在廡房歇息！”

皇帝揚一揚臉，喚道：“廡房近在咫尺，叫進忠去！你先喚茂倩進來。”

李玉心知皇帝如此，是知他與凌雲徹私下交好，防他洩露，心底越發不安，只得先至殿門前喚了茂倩進來。

茂倩

茂倩因是舊日皇帝御前的宮女，又是滿洲女兒，打扮得格外體面。只見她一身榮藍色新緞描銀掐花緙絲出灰鼠毛褙子，蜜荷色纏枝團花馬面裙，頭梳一個端端正正的小兩把頭，簪著紅絨絨花朵，綰了一枚玳瑁鑲珠石扁方，也不用流蘇簪飾，倒顯得落落大方。她顯然刻意打扮過，一身顏色衣裳顯得溫和可親，唯有一雙吊梢眉，才有幾分凌厲之氣。

她雖出宮多年，但對御前規矩極為熟稔，行雲流水般行叩了大安，也不起身，楚楚道：“奴婢蒙皇上賜婚，不能日日侍奉跟前，今日未曾奉詔便擅自入宮、無論皇上等下如何責罰，都請受了奴婢一片孝心。”說罷，又重重磕了三個頭。

皇上打量著她的氣色，雖然妝容精心描穆，細看之下仍可見她眼角眉梢的憔悴之色，當下便有些不豫，“怎麼？朕賜婚與你和凌雲徹，你們夫妻卻過的這般不好此，豫妃何必巴巴兒找著你來呢？想吐出來的話別噎著，自個兒給自個兒添堵。”

皇帝橫她一眼，“你倒是半點顏面也不想留？”

如懿緩緩撫著手中的銷金菱花手爐，金器裝了小塊的紅籮炭本就燙手，所以得護著裡外發燒的銀鼠皮手籠。可是那燙卻成了現下唯一的取暖之物。眼前的這些人，這些話，無一不是冷的，是凍住了的汙水，一口口逼著人吞下去，冷得叫人噁心。

她淡淡瞟皇帝一眼。似笑非笑道：“皇上沒有給臣妾留半分顏面，旁人自然愛更不會留了。臣妾便是自己想留著，也是枉然。”

茂倩倒也不懼，對著如懿恭恭敬敬行了一禮，徐徐道：“奴婢伺候皇上多年，由人至心是皇上無不知的。今日對著主子，也不敢有所欺瞞。凌雲徹對外是一個極好的夫君，無人不讚。可到了屋裡，雖然起初也對奴婢裝模作樣噓寒問暖，可他對奴婢從不放在心上。”她面上微紅，垂首道， “不瞞皇上，奴婢與凌雲徹成婚多年，做夫妻的日子不過十來日。他連奴婢手心是否有疤痕亦不知。”

皇帝微微頷首，“你右手手心有一疤痕，是剛進宮伺候朕時不防被火燭燒傷的。”

茂倩滿眼淚光，連連俯拜道：“皇上憐憫，奴婢銘記於心。”

媾婉微吸一口冷氣，極力緩和著道：“你也糊塗，凌雲徹侍奉皇上身邊，是多少要緊的大事得記著，微末小事忘了也是有的。他為著忠君而少陪你些，你也該多體諒。”

茂倩忍著羞澀，面色漲紅道：“起初奴婢也極力開解自己，可漸漸久了，才看出些端倪。”她說到此節，又恨又惱，“他倒不是忠君…””她驟然盯住如懿，眼中進出一絲冷光，“他所有心耳意神，倒是全記掛在了皇后娘娘身上。”

如懿迎著她的目光，慵倦地撣了撣手中的杏色水綾絹子，“好了，終於說到這句了，也不枉豫妃一番辛苦找了你來。只是這話便和戲文似的，唱了開頭就讓人猜得到下頭，真真也是無趣至極。”

茂倩面容陰冷，惻惻道：“皇后娘娘倒真是成竹在胸。奴婢也不怕做個小人，到底與他夫妻多年，或是醉酒，或是夢囈，他心心念唸的唯有皇后娘娘一人哪！”

她話未說完，只見凌雲徹大步跨進，躬身一禮，朝著茂倩氣得目呲盡裂，“我只知隔牆有耳須得防賊，卻不想你我共枕多年連夢囈也字字當真。”

茂倩與凌雲徹一照面，氣不打一處來，再不復方才極為剋制的儀態，冷笑一聲道：“俗話說酒後吐真言，夢中話心聲。若不是同枕共眠，怎知你心底齷齪隱事，竟這般日思夜想，夢裡也不能忘”她紅了雙眼啐道，“你也敢道我是賊，採花淫賊才恬不知恥！”

凌雲徹勃然大怒，“這是御前，你當是家裡，任你瘋癲胡言？”

茂倩淚光一閃，死命咬了牙，伸出長長的指甲戳著他面頰道：“你還記得家裡？不知多早晚才回來一趟，早忘光了吧？”

凌雲徹氣得臉色鐵青，礙著在御前，索性別過頭不理她。

茂倩見此，越發生了天大的委屈，抱屈道：“那日豫妃小主遣人來報你平安，說道你奮不顧身去救皇后娘娘。人人道你忠勇，唯有我知道你那見不得人的心事。救駕一事，不過是你與皇后有私，才姦情流露而已。什麼忠勇，呸！”

凌雲徹本自隱忍不言，聽她說得不堪，終究忍不住道：“什麼村話渾語，也敢汙衊皇后娘娘清譽！”

茂倩湊到他跟前，團團追著他，一雙眼卻斜斜飛著橫向如懿，愈顯得兇悍潑辣，道：“清譽？我倒要瞧瞧是什麼清譽，勾得別人的男人神魂顛倒！連在夢中也口裡心裡放不下，一味喚著皇后娘娘閨名。”茂倩本就眉梢吊起，一惱恨起來那眉毛更是根根豎起，凌厲猙獰，惡狠狠道，“如懿，如懿，倒真是個吉祥如意一昕難忘的好名字！”