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第227章 岁时煞（第2页）

过了腊八，转眼到了元宵。甘田镇的灯笼刚挂起来，就出了怪事——镇上的灯笼会自己移动，明明挂在东头的兔子灯，转个身就飘到了西头；孩子们提着的走马灯里，人影渐渐变得模糊，最后竟透出青灰色，像极了三十年前冻儿案里的孩童轮廓。

最先现不对的是小海。他帮张婆子给灯笼换蜡烛，手指刚碰到灯笼杆，就被烫得缩回手——明明是正月，灯笼杆却像烧红的烙铁，凑近了闻，还有股焦糊味，像是……皮肉烧焦的味道。

“是灯煞。”毛小方捏着块从灯笼上刮下的焦屑，放在鼻尖轻嗅，眉头拧成了疙瘩，“老鬼的残魂没散干净，附在灯笼里了。他以为孩子们冷，想烧灯笼给他们取暖，却不知怨气遇火，反而成了煞。”

阿秀举着铜镜照向镇口的走马灯，镜面里映出骇人的景象：灯笼骨架里缠着细小的骨头，烛火的影子投在墙上，竟变成了孩童被火灼烧的模样，他们的嘴一张一合，像是在哭喊，却不出声音。

“他不是故意的……”阿秀的声音颤，“铜镜里能看到他的念想——三十年前他没护住孩子，现在总梦见他们在雪地里冻得抖，就想用灯笼的热气给他们暖一暖。”

达初的狐火在指尖跳动，却迟迟没落下：“那现在怎么办？直接烧了灯笼，等于连他最后的念想都烧了……”

话音刚落，街尾突然传来孩童的尖叫。一群提着灯笼的孩子正围着棵老梨树转圈，他们手里的灯笼越烧越旺，烛火顺着灯穗往衣服上窜，可孩子们像被迷住了似的，任由火苗舔舐袖口，嘴里还哼着奇怪的童谣：“灯笼红，灯笼烫，烫完手脚烫心肠……”

“是灯煞引着他们自焚！”小海抓起旁边的水桶就往孩子身上泼，可烛火遇水非但没灭，反而蹿得更高，“这火邪门得很！”

毛小方突然想起什么，往三清观的方向跑：“取镇魂锣！灯煞怕阳气盛的声响，更怕孩子们自己的喊声！”

阿秀立刻反应过来，举着铜镜冲向孩子们：“看着我的镜子！想想你们爹娘做的元宵！想想甜酒的味道！”

铜镜里突然映出各家厨房的景象：李婶在揉元宵面团，王大娘在煮甜酒，张爷爷正往灯笼上贴福字……孩子们的眼神渐渐清明，有个扎羊角辫的小姑娘突然哭喊起来：“我要娘的芝麻元宵！”

这一喊像解了咒，其他孩子也跟着哭出声：“我要爹给我扎兔子灯！”“我不要烧手，娘会骂的！”

孩童的哭喊声混着毛小方敲响的镇魂锣声，像把钝刀劈开了灯煞的怨气。灯笼上的焦糊味渐渐散去，烛火恢复了正常的橘黄色，那些青灰色的人影在光里晃了晃，化作点点火星，往老槐树的方向飘去。

老鬼的残魂在树顶显形，他穿着件洗得白的棉袄，手里捧着盏小小的纸灯笼，灯笼面画着十二个笑脸，正是当年的十二个孩子。他对着毛小方他们深深鞠了一躬，然后提着灯笼，慢慢走进树洞里，树洞深处传来隐约的童谣声，温柔得像月光。

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那天夜里，甘田镇的灯笼重新亮起来，比之前更暖更亮。小海啃着芝麻元宵，看着老槐树上的灯笼影，突然问：“他现在能跟孩子们好好待着了吧？”

达初往他嘴里塞了块糖：“嗯，这次有灯笼暖着，再也冻不着了。”

阿秀的铜镜里，老槐树的树洞里，十二盏小灯笼排成圈，老鬼的影子坐在中间，正给灯笼换蜡烛，烛火映得他的侧脸，竟带着点笑意。

毛小方仰头喝了口甜酒，酒液暖得从喉咙一直热到胃里。他想起师父说过的话：“邪祟未必都是恶，有时候，执念太深的善，也会开出带刺的花。”

夜风拂过树梢，灯笼影在地上轻轻摇，像无数只手在拍着节奏，应和着远处传来的童谣。

肆·清明雨煞

清明前三天，甘田镇下起了连绵的冷雨。雨丝是青灰色的，落在人身上黏糊糊的，像抹不开的油脂；打在屋檐上不出“滴答”声，反倒像有人用指甲轻轻刮着瓦片，听得人心头麻。

镇上的人开始犯迷糊，明明是晴天出门，却总说自己淋了雨，回家就躺在床上不起，脸色青灰，嘴里念叨着“好冷”“拉我一把”。张婆子的孙子也中了招，高烧不退，掀开被子一看，背上竟有串青黑色的指印，像是被人从水里拽过。

“是雨煞。”毛小方用桃木剑挑起张孙子背上的指印，剑穗上的铜钱出“嗡嗡”的颤音，“老鬼的残魂虽散，但他当年溺死在井里的怨气没消，混着清明的雨水成了煞，专拖活人下水当替身。”

阿秀的铜镜往雨里一照，镜面立刻蒙上层水雾，雾里映出口古井，井沿爬满青苔，有只青灰色的手正从水里伸出来，指甲缝里卡着片槐树叶——是镇西那口早就封了的老井，三十年前，老鬼就是在那里救孩子时不慎落水的。

“他不是要托人当替身，”阿秀突然红了眼眶，“你看，他的手在往井外推……他是想把孩子们的魂从井里捞出来，却被怨气缠得辨不清方向，反倒伤了人。”

达初的狐火在雨里显得格外微弱，他往掌心啐了口唾沫，徒手去抓雨丝：“管他是好是坏，先破了这雨再说！”可火刚碰到雨丝就“滋”地灭了，掌心还留下串青黑色的泡。

“雨煞属阴，狐火克不住。”毛小方从三清观的香炉里抓了把香灰，往雨里撒去，香灰遇雨立刻变成金色的粉末，在半空凝成道屏障，“得用至阳的东西——正午的日头，还有……孩子们的笑声。”

小海突然拍手：“我知道了！镇上的戏台不是要演《哪吒闹海》吗？孩子们肯定爱看，笑声肯定够响！”

说干就干。毛小方让人把戏台搭在老井旁边，正午时分，日头最烈，锣鼓声一响，镇上的孩子都跑来了，戏台前挤得满满当当。当哪吒用乾坤圈砸翻龙王时，孩子们的笑声震得雨丝都在颤，那些青灰色的雨丝一碰到笑声，就像冰雪遇了阳，瞬间化成水汽。

阿秀举着铜镜对准井口，镜光里，老鬼的影子正在井里挣扎，他怀里抱着个小小的魂影，正是当年第一个被冻死的孩子。孩子们的笑声顺着井口灌下去，老鬼的影子突然抬起头，像是看清了什么，猛地将怀里的魂影往上一推——魂影飘出井口，化作个穿红棉袄的小姑娘，对着戏台前的孩子们挥了挥手，然后消散在阳光里。

雨渐渐停了，天上露出点蓝。张婆子的孙子背上的指印淡了下去，烧也退了，还吵着要去戏台前看哪吒。老井的井口冒出串气泡，像是有人在底下松了口气，接着，块青灰色的东西浮了上来，是片槐树叶，叶面上的纹路，像个模糊的笑脸。

毛小方捡起树叶，放进阿秀的铜镜盒里：“这次，是真的散了。”

达初搂着小海的肩膀，往戏台方向走：“快走，听说最后有糖人拿。”

阿秀摸着铜镜盒，听见里面传来细微的声响，像有人在轻轻哼着童谣，调子软软的，带着点暖意。她抬头看向老槐树，新叶已经冒了芽，嫩绿嫩绿的，在风里晃得热闹。

日子就像这树芽，不管埋着多少陈年的土，只要有阳光雨露，总能冒出点新绿来。甘田镇的故事还长着呢，谁知道下一个节气，又会藏着什么奇遇呢？

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