第六章

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周敏倒一時臉上難堪起來，支吾了半會兒，說：“我倒有一件事向你說的，你先吃飯吧。”莊之蝶說：“我吃好了，你說吧！”周敏說：“我只說知恩報恩，為老師寫篇文章宣傳宣傳，沒想倒惹出事來。景雪蔭她是回來了，鬧得很厲害，廳裡領導可能也會來找你查證事實呀。我先來通個信兒，聽聽你們意見的。”牛月清說：“我和你莊老師已經看過那篇文章了。”周敏一下子慌了手腳，說道：“師母也看過了？！”牛月清說：“沒事不要尋事，出了事也不必怕事。這事要鬧該是我鬧的，她景雪蔭鬧的什麼？文章雖不是莊之蝶寫的，可不看僧面看佛面，過去的一場感情一點不珍惜，說翻臉就翻臉了？！”莊之蝶不接牛月清的話，只黑了臉，詳細問了廳裡和雜誌社的情況，嘆道：“我一再叮嚀等人家一回來就先去解釋，你們偏偏不在意麼！現在出了這事，她的對立面肯定說三道四，幸災樂禍，再加上武坤趁機煽風點火，借她丈夫又給她施加壓力，人都有個自尊心的，她不鬧一下，別人還以為她是預設了。既然鬧開了，可能就不會提起來又悄沒聲地放下，她是從來沒吃過虧的人，要強慣了，碌碡拽在半坡，是退不下來。”牛月清說：“現在姓景的全然翻了臉，你還只是從她的角度考慮？周敏寫這文章雜誌能刊出來，主觀上哪個不是對你好？你這麼一說，一顆石頭撞得三個鈴響，讓多少人喪氣哩！”莊之蝶聽了，心裡倒窩了火，忍了忍，說：“那我怎麼辦？”周敏說：“廳裡若有人來問你情況，你只需咬定所寫的都是真事，甚至你可以說……這話師母怕不愛聽的。”牛月清說：“你往透裡說。”

周敏說：“你可以說和她都那個了，寫得還不夠的。戀愛中有那種事是常事，你說有，她說沒有，到哪兒尋證人去？一潭水攪混了，誰說得清白？”莊之蝶立即站起來，臉色都變了：“你怎麼能想出這種主意？！咱說話不要說講責任，起碼得有個良心啊！”牛月清也說：“周敏，這話可不敢說。你莊老師是有社會地位的，比不得你我。這麼說出去，外界一股風，你莊老師不成了西京城裡的痞子閒漢角色？我出門又對人怎麼說的？！”周敏聽了，臉色泛紅，當下拿手打了自己一個嘴巴，說他是昏了頭了，動出這麼個混賬念頭，也是他沒經過世事，一聽到省上領導的指示便害怕了，就反覆求老師、師母能原諒他。莊之蝶氣得抓了茶杯去喝，茶杯已經搭在嘴邊，才發覺杯裡並沒了水，放下杯子，就把臉別到一邊去。牛月清過來給莊之蝶添了茶水，又給周敏的茶杯續了水，說：“周敏，你何必又要這樣呢？你莊老師怎麼能不理解你？就不要再說原諒不原諒的話了，說得多了，倒讓人覺得不美！”周敏就變得老實憨厚起來，說：“我也是在你們面前氣強，才這麼說的。那怎麼處理呀？”莊之蝶說：“我有什麼辦法？但有一條，戀愛我是不能承認的。”牛月清說：“事情是已經過去了的事，我原本是不願多說的，至於你和姓景的戀愛過沒戀愛過，在我認識你之前我管不了那麼多，可咱們都已經訂婚了，你和姓景的還絲絲縷縷地糾纏著，我不是瞎子，全看在眼裡，勸過你不要與她來往，你總是不惜傷害了我而去袒護她，我以為她是多高尚，對你多有感情，沒想她能崖裡井裡掀你了！”莊之蝶說：“你少說兩句行不？你一攙和這事就更眉眼了！”牛月清說：“你是以為我吃醋嗎？我倒可憐了你哩！”見氣氛不對，柳月忙勸，周敏也只管怨恨自己不好，牛月清才說：“這些我也忍了，可事情到了這一步，你竟對景雪蔭不恨不氣，這讓我失望。你不承認是戀愛，那你與她的關係怎麼說？”莊之蝶說：“是同志，是朋友。”牛月清說：“那文章中寫的幾宗事怎麼不是同雜誌社別的人所發生的？”莊之蝶說：“是比一般同志、朋友更友好嘛。”牛月清說：“這些全依了你。可你面對現實了沒有？如今文章上寫的調兒是戀愛的調兒，你若堅持不承認戀愛，那就只有雜誌社和周敏吃不了兜著！但這麼一來，社會上又會怎麼看待你？說莊之蝶為了一個女人，竟能把支援他宣傳他的一批朋友置於死地了！”莊之蝶說：“你這是迫我就範嘛！”牛月清說：“別人說那是爛銅，你要硬說是金子，你實在還丟心不下那個姓景的，你就以你的主意辦吧！”便對周敏說：“周敏，你給鍾唯賢他們說，這是你們要宣傳莊之蝶的，那活該是自作自受；你也收拾了行李，明日再去清虛庵當你的小工吧！”站起身竟到臥室睡去了。

莊之蝶哭喪著臉在客廳踱來踱去，周敏就木呆在那裡，坐也不是，站也不是。柳月瞧著難受，從冰櫃裡取了一盤梅李讓周敏吃，周敏不吃，兩人推來讓去的。莊之蝶過去撿一顆給了周敏，一顆自己倒吃起來，說：“這樣辦吧，你只咬定所寫之事都是有事實根據的，也可以說是我提供的，但我提供時並未點明是與景雪蔭發生過的事，我只提供了在我以往生活中所接觸過的許多女性的情況。現在文章中寫到的內容可能有景雪蔭的事，也可能全然沒有，雖然你寫的是紀實文學，但按照文學寫作的規律，是把與我交往過的許多女性中的事集中、概括、歸納到這一個阿×符號式的形象上來的。這樣行吧？依這樣的理由對付任何方面的責難，你就可以是什麼事也沒有的了。”周敏沉吟了半天，方說：“那就這麼辦吧。”告辭出門走了。

牛月清聽見門響，知道周敏走了，在臥室的床上叫：“之蝶，你來！”莊之蝶推開房門，見夫人倚在床上正用了洗面奶脂擦洗臉上的油垢，就說：“你好行喲，當著周敏的面，你不說他的過錯，竟那麼說話，你讓周敏怎麼看我，以為我要犧牲了他和雜誌社的人？”牛月清說：“我不那麼說，你能最後有這麼個主意嗎？”莊之蝶說：“你知道周敏的根根底底嗎？我畢竟與他才認識，他借了我的名去雜誌社我就心裡不痛快，現在又惹起這麼多是是非非，你倒偏向了他！這以後我見了景雪蔭怎麼說話？”牛月清說：“你還想著和她好呀？！”莊之蝶恨了一聲，把房門拉閉了，坐到客廳裡吸菸，這當兒就隱隱約約聽見了壎聲。直聽到那壎聲終了，讓已經在沙發上坐著打盹的柳月也回到那間空屋睡了，仍還待在客廳，又將那盤哀樂磁帶裝進錄放機裡低聲開動，就拉滅了燈，身心靜靜地浸淫於連自己也說不清的境界中去了。

連日裡，周敏早出晚歸，都在雜誌社守著，回到家來也不逗唐宛兒玩耍取樂。婦人是靜不下的身子，嘮叨幾次說多久時間了也沒有去“喜來登”歌舞廳了，周敏只是今日推到明日，明日推到後日。婦人又提說碑林博物館左旁的那條街上，莊老師家開辦了一個書店，也該去看看，一來瞧有什麼好讀的書，二來也好顯得關心老師的事。周敏不耐煩地說：“我哪有你這閒心思，要去你去好了。”不是攜了壎器往城牆頭上去吹，就是扳倒頭就睡。婦人也慪氣兒，日夜誰不理誰。白天周敏上班走了，其實婦人並沒獨自去逛街瘋去，只是在家精心打扮，脂粉搽得噴香，眉毛扯得細勻，支了耳朵聽院門鐵環扣動，想著是莊之蝶來了。那日初次事成，婦人喜得是一張窗紙終於捅破，想這身子已是莊之蝶的了，禁不住熱潮湧臉，渾身亢奮，望著院門口來來往往的人，對著他們冷漠地瞧一下這院中的梨樹和梨樹下的她，她憤怒裡就有了冷酷的笑：等著吧，哪一日知道我是莊之蝶的什麼人了，看你們怎麼來奉承我，我就須臊得你們臉面沒處放的！可是，這麼多天日，莊之蝶並沒有來，便自己給自己發氣，將梳光的頭揉亂了去，將塗得血紅的口唇在鏡子上哈一個紅圈，又在門扇上哈一個紅圈。這一個晚上，月光如水，周敏又去了城牆頭上吹動壎音，唐宛兒掩了院門，在浴盆裡洗澡。後來赤身披了睡衣坐在梨樹下的涼床上，坐了許久，十分寂寞，想莊之蝶你怎地不再來了呢？如同世上別的男人一樣，那一日僅是突然的衝動，過後就一盡忘卻，只是要獲得多佔有了一個女人的數字的回憶嗎？或者，莊之蝶是一位作家，他要在我這裡僅僅是為了寫作而體驗一種感受嗎？這麼思來想去，就回味那一日的情景，卻又全然否定了去。莊之蝶不會是那樣的，他第一次見到她那種眼神，他膽膽怯怯接近她的舉動，以及那後來發瘋發狂的行為，婦人自信著莊之蝶是真了心地愛著她的。在以往的經驗裡，婦人第一個男人是個工人，那是他強行著把她壓倒在床上，壓倒了，她也從此嫁了他。婚後的日子，她是他的地，他是她的犁，他願意什麼時候來耕地她就得讓他耕，黑燈瞎火地爬上來，她是連感覺都還沒來得及感覺，他卻事情畢了。和周敏在一起，當然有著與第一個男人沒有的快活，但周敏畢竟是小縣城的角兒，哪裡又比得了西京城裡的大名人。尤其莊之蝶先是羞羞怯怯的樣子，而一旦入港，又那麼百般的撫愛和柔情，繁多的花樣和手段，她才知道了什麼是城鄉差別，什麼是有知識和沒知識的差別，什麼是真正的男人和女人了！唐宛兒這麼想著，手早在下面摸搓開來，一時不能自已，喚聲“莊哥！”便顫舌呻吟，嬌語呢喃，於涼床上翻騰躍動了如條蟲子。待涼床咯咯吱吱一寸寸挪移靠著了梨樹，一時裡眯眼看起枝椏上空的月亮，不覺幻想了那是莊之蝶的臉面，就吐閃著舌頭，要把一雙腿往莊之蝶身上去搭，於是也就蹬在了樹幹上。一挺一挺身子，梨樹就嘩嘩把月亮搖亂，直到最後猛地蹬去，安靜了，三片四片梨樹葉子卻就划著斜圈兒一飄一飄下來，蓋在婦人身上。婦人消耗了身心，並沒有起來，仍是躺在那裡，只是身子軟得如剔了骨頭一般，還在發著呆。吹完壎的周敏回來了，說：“你還沒有睡呀？”婦人把身上的樹葉拂了去，挪挪睡衣，蓋住了那條白腿，說：“沒睡的。”躺著未起。周敏無聊地看了一下院子上空的月亮，說了一句：“今晚月色真好。”婦人也說：“好。”卻想：莊之蝶這會兒幹什麼呢？是在書房裡讀書，還是已經睡了？心裡就默默說道：莊哥，讓我暫時地離開你，我得和另一個靈魂在這屋簷下了。別關上你的門麼，風會仍然向你吹去的，也許你會突然驚醒，似乎聽見了有悄悄的聲響吧，可別動呀，我的莊之蝶，還是閉上你的眼睛，我們的交談就開始了哩。周敏在廚房裡洗完了臉，看見唐宛兒還躺在那兒發呆，就說：“你怎麼還不去睡呢？”唐宛兒恨恨地說：“討厭！話這麼多的，你睡你的去嘛！”卻趿了拖鞋去開院門。周敏說：“你要出去？這麼晚了！”唐宛兒說：“我睡不著的，去十字路口買杯冰淇淋。”周敏說：“你要穿那睡衣出去嗎？”素白的睡衣一閃，婦人卻已經走到街巷去了。

唐宛兒並沒有去冷飲店裡買了冰淇淋吃，而在那店裡借用人家的電話在撥了。接電話的是柳月。柳月問是誰，唐宛兒說你聽不出是我的聲嗎？就問莊老師可好，師母可好？柳月在那邊喜歡地說：“是唐宛兒姐姐呀，這麼晚了有什麼要緊事？”唐宛兒說：“我哪有什麼緊事，只是問問家裡有什麼出力氣的活兒沒有，譬如拉煤呀，買米麵呀，換液化氣罐呀，周敏是有力氣的！”便聽見柳月在喊牛月清，牛月清問誰的電話？柳月說了是唐宛兒的，詢問家裡有沒有出力的活兒讓他們乾的。牛月清就過來接了話機，說：“唐宛兒有心，真謝了你的，你怎麼不來家轉轉呀？”唐宛兒說：“我哪是不想去的，只是莊老師寫作忙，怎麼好去打擾呢？”牛月清就說：“你莊老師不在家，去開市人大會議了，恐怕十天左右的，你來玩啊！”唐宛兒說：“一定的，一定的。”心裡便輕鬆了，輕鬆了就想，如果會議期間去找他不是更方便嗎？放下電話，卻後悔忘了問莊之蝶在哪裡開會？

第二天晚上，周敏回來得早，吃罷晚飯就趴在桌上寫起什麼。唐宛兒近去要看，周敏卻用手捂了，唐宛兒一撇嘴就走開，把電視機搬到臥室裡去看。原本是消磨一陣時間就睡去，沒想電視里正好是市人大會議的專題報導，莊之蝶就出現在熒屏上邊，體體面面端坐於大會主席臺上，一時倒作想自己若成了莊之蝶的夫人該是多好，那訊息傳到潼關城裡，今晚潼關縣城的人看到了電視裡的莊之蝶，必然就談論了她，那麼知道她的人立即要改變了對她的非議，羨慕得不知又該說些什麼話了！那個沒了老婆的工人，他還有什麼可說的呢？他之所以和周敏鬧個不休，是因為周敏比他的地位名聲高不出多少；而真的是莊之蝶的夫人了，他只能是自慚形穢，自動離婚的。如此之想，又忍耐不住，自個兒手在下邊又窸窸窣窣動彈，不覺流些許東西出來。方畢，周敏收拾了筆紙進來，兩人自然又沒了話，各自熄燈睡覺。婦人有個毛病，喜歡脫得赤條條地睡覺，且要貓一樣地蜷了雙腿偎在男人懷裡才能睡著。先前是周敏提出這樣睡覺太累，各人睡各人的被筒好，她死不同意，現在卻主動鋪好了兩個被筒。唐宛兒睡到迷迷糊糊將入夢境，卻一下子驚了，原來是周敏從那個被筒鑽了過來，她立即就開啟他的手，說：“我困了！”受了打擊的周敏就停止動作，賭氣回到自己被筒，卻睡不下，坐起來唉聲嘆氣。唐宛兒只是不理。周敏就拉了燈，將枕邊的一本書摔在地上，後來竟哽哽咽咽哭起來了。唐宛兒越發反感，說：“神經病，半夜三更哭什麼？”周敏說：“我好心煩，你不是安慰我，倒也跟我慪氣。常言說，家是避風港，可我這破船爛舟回到港來卻又是風吹浪打。”唐宛兒說：“咱這算什麼家？！女人憑的男子漢，我把一份安安穩穩的日子丟了，孩子、名譽、工作全丟了，跟著你出來，可出來了就這麼流浪，過了今日不知明日怎麼過，前頭路一滿黑著，這還是個家嗎？何況每日旁人下眼瞧看，那天汪希眠老婆當眾奚落著我，也不見你放一個響屁兒出來！我不安慰你？這些天來，你哪日不是早出晚歸，撇了我一個人整天整天說不得一句話的，誰又來唸惜了我？！”周敏說：“正是替你著想，我一個人把天大的難處自個頂了，你倒怨我。”唐宛兒說：“什麼大不了的事，現在是文化人了，好不自在的。”周敏就把那篇文章惹了是非的事如此這般地敘了一遍，說：“要是在潼關縣城，我會叫哥兒兄弟去揍那姓景的一頓出氣，可這裡的文化圈內不興這套手段。能到雜誌社去，咱是多虧了莊老師的幫助，可出了事情，他卻沒兩肋插刀的勁兒了。他現在要堅持不是談戀愛，想兩頭落好；而姓景的卻不是省油的燈，若再給他施加壓力，莊老師怕要說所寫的都不真實。那麼，成我事的是他，將來敗我事的也許還是他。”唐宛兒聽了，倒緊張起來，下床倒了一杯水給周敏，瞧他也真的比往日瘦了。周敏就抱她在懷裡，她卻又反感起來，心下閃動：這倒也好，他真在西京文壇上無法立腳混下去，她就更有了機會和莊之蝶在一處。便掙脫身子回躺在自己被窩，說：“你也不要錯怪了莊老師，他怕也有他的難處。”周敏說：“盼他不會出賣了我。可我也作想了，得給我留個後路。”唐宛兒說：“留什麼後路？”周敏說：“目前就依了他說的，只承認寫的都是實情，但不是實指一人，是綜合概括的。若是莊老師站在了景的一邊，說我寫的不真實，我就得要說材料全是他提供的，有采訪本為證，我只是以記錄照實寫罷了。”唐宛兒說：“你哪裡採訪過他？還不盡是道聽途說。”周敏說：“這我有辦法。”唐宛兒沒有說話，把燈拉了睡在被窩裡心裡撲騰撲騰地跳。

翌日清早，周敏起來急急又去了雜誌社。唐宛兒趕忙開啟電視機，她知道昨晚的新聞隔日早晨還要再播一次，果然又有了莊之蝶的鏡頭出來，用心記住了會議在南門外古都飯店召開，便光頭整臉收拾一番，去了古都飯店。飯店的大門口果然掛滿了各種彩旗，從樓頂直垂下來一條巨大紅綢標語，上面書寫了“熱烈慶賀市××屆人民代表大會在我店隆重召開！”但大門卻關著，有四五個佩戴了治安袖章的人守在旁邊的小門處，不許非會議人員進去。隔著鐵柵欄，院子裡停放了一溜小車，剛剛吃畢午飯在院中散步的代表，一邊用牙籤剔牙，一邊去門房邊的小屋裡憑票領取香菸。柵欄外卻擁著一群人，亂糟糟地嚷什麼。唐宛兒喜歡看熱鬧，往前擠了擠，腳上的高跟皮鞋就被誰的腳踩髒了，才一臉不高興地掏了手紙去揩，便見緊靠柵欄處是三個頭髮粘膩的婦女和一個粗糙男人，男人雙手高舉了一張白紙，上面寫著“請人民代表為我伸冤”，下邊密密麻麻的小字，大略寫了冤情。三個婦女撲通通就跪下去，喊：“我們要見市長！我們要見市長！”聲淚俱下。幾位戴治安袖章的人過來拉，婦女抓了柵欄不鬆手，那衣服就擁起來，露出黑兮兮的肚皮和乾癟的奶頭，說：“市長為什麼不見我們？當官的不為民做主，不如回家給老婆抱娃去！你要再拉，我一頭撞死在這裡！”戴袖章的人就不拉了，說句：“那你就胡鬧吧，看你能鬧出什麼來？！”站到一邊抽菸去。唐宛兒立在旁邊看了一會兒，見瞧熱鬧的人越來越多，許多男人不看那婦女倒看她，知道自己與這三個婦人在一處，醜的越發醜，美的更美了，偏不害羞，將臉面平靜，目往高處視，隨後就擺柳腰兒向小門進去。守門人似乎不擋她，她已經走進三步了，卻又被喊住，問：“同志，你的代表證？”唐宛兒說：“我不是代表，我找莊之蝶的！”那人說：“實在抱歉，大會制度是不能讓一個非會議人員進去的，你要找莊之蝶，我讓人叫他出來見你。”就對院中一人說見了莊之蝶告訴他門口有人找，果然不一會兒莊之蝶就出來了，喜歡地說：“啊，你怎麼來啦？”唐宛兒說：“快讓我進去，我有話對你說的。”莊之蝶便給門衛說了，領了唐宛兒到院中，卻說：“你太豔乍，我先上去。703房間，記住，不要走錯了。”頭也不回進樓去了。唐宛兒隨到了703房間，莊之蝶一下子關了門，就把婦人抱起來。婦人乖覺，任他抱了，且雙腿交合在他腰際，雙手攀了他脖頸，竟如安坐在莊之蝶的雙手上。婦人說：“瞧你剛才那個小心樣子，現在就這麼瘋了！”莊之蝶只是嘿嘿笑，說：“我好不想你，昨兒晚上還夢到了你，你猜怎麼著，我揹你上山，背了一夜。”婦人說：“那真不怕累死了你！”莊之蝶就把婦人放在床上，揉著如揉一團軟面。婦女笑得咯兒咯兒喘，突然說：“不敢動的，一動下邊都流水兒了。”莊之蝶一時性起，一邊嚥著泛上來的口水，一邊要剝婦人的衣裙。婦人站起卻自己把衣裙脫了，說走路出了汗，味兒不好，她要衝個澡的。莊之蝶就去裡間浴池裡放水，讓她去洗，自個平靜下心在床邊也脫了衣服等待。一等等不來，兀自推了浴室門，見婦人一頭長髮披散，一條白生生身子立於浴盆，一手拿了噴頭，一手揣那豐乳，便撲過去。婦人頓時酥軟，丟了噴頭……婦人的頭枕在盆沿，長髮一直撒在地上，任莊之蝶在仰直的脖子上咬下四個紅牙印兒，方說：“別讓頭髮沾了水。”莊之蝶才爬起來，關了噴頭，將她平平地端出來放在床上。床頭是一面小桌，桌上面的牆上嵌有一面巨鏡，婦人就在鏡裡看了一會兒，笑著說：“你瞧瞧你自己，哪兒像個作家？”莊之蝶說：“作家應該是什麼樣兒？”婦人說：“應該文文雅雅吧。”莊之蝶說：“那好嘛。”就把婦人雙腿舉起，去看那一處穴位，羞得婦人忙說：“不，不的。”卻再無力說話，早有一股東西涌出。隨後就拉了被子墊在頭下，只在鏡裡看著。直到婦人口裡喊叫起來，莊之蝶忙上來用舌頭堵住，兩人都只有吭吭喘氣。

……婦人聽說她那裡竟有一顆痣的，對著鏡尋著看了，心想莊之蝶太是愛她。潼關的那個工人沒有發現，周敏也沒有發現，連她自己也沒發現，就說：“有痣好不好？”莊之蝶說：“可能好吧，我這裡也有痣的。”看時，果然也有一顆。婦人說：“這就好了，以後走到天盡頭我們誰也找得著誰了！”說畢，卻問，“門關好了沒，中午不會有人來吧？”莊之蝶說：“你現在才記起門來了！我一個人的房間，沒人的。”婦人就讓莊之蝶抱她在懷，說，“咱一來就幹這事，熱勁倒比年輕時還熱！其實我大著膽兒到會上來，是要對你說一件事的。是周敏的文章給你惹禍了？”莊之蝶說：“你知道了？我叮嚀過他，不要告訴你，怕你操心又起不了作用，他怎麼就告訴你了？！”唐宛兒把周敏介紹的情況說了一遍，問是不是這樣？莊之蝶點了頭，唐宛兒說：“我雖和周敏在一起生活，但現在什麼都是你的了，你要防著他哩！”莊之蝶說：“他怎麼啦？知道咱的事了？”唐宛兒說了周敏的第二手準備，莊之蝶沉默起來，坐在那裡冷笑了兩聲。唐宛兒說：“你生氣了？你要懲治他嗎？我來給你說這事，只是要你防著他，卻不要你懲治他的。周敏是聰明，有時聰明得就心賊了，可他還不至於是什麼壞人。”莊之蝶說：“這些我知道。”唐宛兒卻突然臉面抽搐，兩股清淚流下來。莊之蝶忙問怎麼啦？唐宛兒說：“不知是咱們的緣分，還是我和周敏的姻緣盡了，自見了你，一滿地害相思，十七十八的時候也沒這麼害過，整日價慌得什麼事兒也捉不到手裡去做。什麼是同床異夢，我實實在在是體會到了！”莊之蝶說：“我何嘗又不是這樣？不敢哭的，這個時候哭，對身子倒不好的。聽話著，嗯！”拿手去擦婦人淚，疼愛得像待著一個孩子。婦人說：“我聽話，我不哭的。可我還要給你說的，我不說就要憋死我了！我越是大著膽兒跟你往來，心裡越是害怕，害怕這樣下去，日子該怎麼個過呀？！莊哥，我要嫁你，真的，我要嫁了你！”

婦人說著，不等莊之蝶反應，就又說：“我想嫁給你，做長長久久的夫妻，我雖不是有什麼本事的人，又沒個社會地位，甚至連個西京城裡的戶口都沒有，恐怕也比不了牛月清伺候你伺候得那麼周到，但我敢說我會讓你活得快樂，永遠會讓你快樂！因為我看得出來，我也感覺到了，你和一般人不一樣，你是作家，你需要不停地尋找什麼刺激，來啟用你的藝術靈感。而一般人，也包括牛月清在內，她們可以管你吃好穿好，卻難以不停地調整自己給你新鮮。你是個認真的人，這我一見到你就這麼認為，但你為什麼陰鬱，即使笑著那陰鬱我也看得出來，以至於又為什麼能和我走到這一步呢？我猜想這其中有許多原因，但起碼暴露了一點，就是你平日的一種性的壓抑。我相信我並不是多壞的女人，成心要勾引你，壞你的家庭，也不是企圖享有你的家業和聲譽，那這是什麼原因呢？或許別人會說你是喜新厭舊的男人，我更是水性楊花的浪蕩女人了。不是的，人都有追求美好的天性，作為一個搞創作的人，喜新厭舊是一種創造欲的表現！可這些，自然難被一般女人所理解，因此上牛月清也說她下輩子再不給作家當老婆了。在這一點上，我自信我比她們強，我知道、我也會來調整了我來適應你，使你常看常新。適應了你也並不是沒有了我，卻反倒使我也活得有滋有味。反過來說，就是我為我活得有滋有味了，你也就常看常新不會厭煩。女人的作用是來貢獻美的，貢獻出來，也便使你更有強烈的力量去發展你的天才……我這麼想的時候，我就很激動，很激動，但激動了卻又想，這可能嗎？要是不遇著你，我也不覺得我有這個自信，是你給了我一點太陽我才燦爛的，是不是想入非非，便不知天高地厚了？我也提醒我自己，你是有家有室的人，老婆又漂亮賢惠，更要命的是你名聲大，你已不是你個人的莊之蝶，你是社會的莊之蝶，稍有風吹草動就滿城風雨，你是敢冒這個險嗎？能受得了折騰嗎？如果真把一切都折騰壞了，我既是愛你卻不把你害了？！所以，我你那一場事後，我心裡說，風流一次就風流一次算了，以後見面只說話兒，再也不敢往深處陷了，但我無法控制我……莊哥，我說這些，你不要恥笑，你讓我說出來，事情能不能成，你肯不肯要我嫁你，這我不管，我只要當著你的面說出來，說出來我心裡就好受多了！”

婦人說完，就趴在那裡不動了。莊之蝶不防顧她說了這席話來，更覺這婦人可愛，一下子把她抱在懷裡，臉對臉地看著，倒自己心裡難受，一顆淚先禁不住地滾下來。他說：“宛兒，我怎麼敢恥笑你？謝你也謝不及的。你有這麼個心思，我這幾天也惶惶不可終日呢！十多年前，我初到這個城裡，一看到那座金碧輝煌的鐘樓，我就發了誓要在這裡活出個名堂來。苦苦巴巴奮鬥得出人頭地了，誰知道現在卻活得這麼不輕鬆！我常常想，這麼大個西京城，於我又有什麼關係呢？這裡的什麼真正是屬於我的？只有莊之蝶這三個字吧。可名字是我的，用的最多的卻是別人！出門在外，是有人在崇拜我，在恭維我，我真不明白我到底做了些什麼讓人這樣？是不是人們弄錯了？難道就是因為我寫的那些文章嗎？那算是些什麼玩意兒？！我清楚我是成了名並沒有成功的，我要寫我滿意的文章，但我一時又寫不出來，所以我感到羞愧，羞愧了別人還以為我在謙虛。我謙虛什麼呀？這種痛苦在折磨著我，可這種痛苦又能去對誰說，說了又有誰能理解呢？孟雲房是我最好的朋友，而我和他在這些地方說不攏，他總罵我是瘦豬吭吭，肥豬也吭吭。牛月清是我的老婆，她確實是賢惠老婆，在別人看來，有她這樣的老婆是該唸佛了，可我無法去給她說這些。我心裡苦悶，在家自然言語不多，她又以為我怎麼啦，總是拿家裡的煩事嘟嘟囔囔。也是我不好，就和她吵鬧，越吵鬧相互越少溝通。你想想，這樣我還能寫出好作品嗎？什麼感覺都沒有了，心裡卻又焦急，怨天尤人，終日浮浮躁躁，火火氣氣的，我真懷疑我要江郎才盡了，我要完了。一年多來，就連身體也垮下來，神經衰弱得厲害，連性功能都幾乎要喪失了！就在這個時候認識了你，我可以如實地對你說，我接觸過的女人也並不少，但我僅僅是認識著罷了。我周圍的一些人津津樂道杯水主義，我向來看不起他們這樣做，也想象不來沒有感情的投入怎麼就幹那事，如果死貓爛狗地見著就吃，吃過便走，真不如自個兒去手淫了！見了你，我不知道怎麼就怦然心動，也不知道哪兒就生出了這麼大的膽兒來！我覺得你好，你身上有一股我說不清的魅力，這就像聲之有韻一樣，就像火之有焰一樣，你是真正有女人味的女人。更令我感激的是，你接受了我的愛，我們在一起，我重新感覺到我又是個男人了，心裡有了湧動不已的激情，我覺得我並沒有完，將有好的文章叫我寫出來！但我又是多麼哀嘆我們認識得太晚了，那些年你怎麼就不來西京呢？而我怎麼也在潼關沒有碰上你呢？！我是想到了我們結婚的事，甚至設想到過結婚後的情景。可現實怎樣呢？我雖然恨我為聲名所累，卻又不得不考慮到聲名。如果立即提出離婚，社會必然要掀起軒然大波，領導怎麼看？親戚朋友怎麼看？牛月清又會怎樣？這就不可能像—般人那樣十天八天一月兩月叫事情過去……宛兒，我說這些，你要諒解我，我並不想說甜言蜜語來哄你，我只能把一切想法告訴你，但我的感覺裡，我們是會成功的，我要你記住一句話：你等著我，遲遲早早我要娶了你的！只要你信我。”婦人在懷裡點著頭，說：“我信的，我等著你！”莊之蝶就吻了婦人，說：“那你給我笑笑。”婦人果然就笑了。兩人重新抱在一起滾在床上，莊之蝶就又趴上去，婦人說：“你還行嗎？”莊之蝶說：“我行的，我真行哩！”……這時，就聽得樓道里有人招呼：“開會了！開會時間到了！”便舉過手腕，瞧著手錶時針分針已轉到下午兩時過五分，低聲說：“不敢啦！”兩人趕忙穿好衣服。莊之蝶說：“下午大會發言，我還是第一個哩。”唐宛兒說：“誰能想到一會兒你在臺上莊莊重重發言，這會兒卻在幹這事！今日晚上看電視，你在電視裡出現，多少人看了，準在說：瞧，那就是我崇拜的偶像莊之蝶！我卻要想，我可知道他那褲子裡的東西是特號的哩！”莊之蝶就咬了她一下脖子，說：“我先走啦，你過會兒樓道里沒人再出去。”出門就走了。唐宛兒梳頭描眉，重塗了口紅，又整理了床鋪，直到聽見樓道毫無動靜時，樹葉一般飄出房門。

會又開了三天，三天裡唐宛兒來過兩次，又約定了還要再來，喜得莊之蝶精神亢奮，心裡也不多想了那文章引起的煩惱。這天晚飯，餐廳的桌子上碰著了黃德復，倒吃了一驚！黃德復整個兒瘦了一圈，原本白淨的臉幹黃如蠟，眼眶發黑，問是得了什麼病嗎？德復說：“困的。”莊之蝶就把要清虛庵那套單元樓房作文藝沙龍的請求讓他通融市長，給予關照。德復口裡應允了，卻直說不要太急，現在市長要辦的事多如牛毛，樣樣都重要，一時是沒個時間來料理這等小事的。莊之蝶說：“這能費了市長多少時間的，還需要寫書面報告、開辦公會議研究嗎？你兩三句話一說就完了，人大的會議，市長不正好能趁機休息嗎？”德復說：“你們這文人，該怎麼說呢，你以為這種會議，領導就能休息嗎？”就拉了莊之蝶到一邊，悄聲說，開人代會比打一場戰爭還緊張的。會議前，他和秘書長每天晚上開車去郊縣和市內各區政府瞭解情況，找人談話，該講明的就講明，該暗示的就暗示，他是囫圇圇五個晚上沒得睡覺。會議斯間，更是複雜得了得，原定的人事安排，是要換掉人大主任，但有人私下串聯，偏偏還要選他，說不定最後那日選舉，他真要選票多當選了，事情就糟了，而市長的連任問題是不大，但如果票數雖過半或是過半不多，那不也是給市長難看嗎？黃德復說：“這些情況你知道？”莊之蝶說：“我哪裡知道？整個會議莊重熱烈，裡邊還有這麼多根根蔓蔓的事！”黃德復說：“你們文人不懂得政治也好。可你想想，現在你要我立馬三刻給市長說房子的事，市長心緒好了事情或許好辦；他正煩著，一個隨便的理由都能先否定了你，以後再也說不得了。這事我見機行事，你放心，我不會壓著不辦的。”一席話，的確是肺腑之言，卻聽得莊之蝶目瞪口呆，也不再提說這事。再見到市長或黃德復滿面笑容地在樓廳裡與代表們握手寒暄，也不近去招呼，遠遠離開，到自個房間去看書。

也就在這日下午，大會主席團通知小組討論，服務員就送來了大會期間給代表訂的三份報紙。發言的繼續發言，未發言的就翻開報紙。莊之蝶先讀了省報第三面的文藝版，又看市報，幾乎一二面全是有關大會的各類報道，覺得沒甚意思，就去讀第三份叫《週末》的報紙，一下子被一條訊息吸引。訊息的標題是：市府大院上班拖拉，半小時後來人過半。內容竟是本報記者於×月×日上班時突然在市府門口作調查：上班後十分鐘來了多少人，二十分鐘後來了多少人，半小時後來了多少人。局長遲到的有幾位，副市長遲到的有幾位。立時會上議論紛紛，話題由討論市長的政府工作報告變成了對此報道的爭論。莊之蝶聽了聽，無非是亂哄哄地發牢騷話，覺得索然無味，就回到房間給家裡撥電話，詢問有沒有要緊事。接電話的是柳月，直問“誰呀？誰呀？”莊之蝶正要說話，電話裡卻傳來嬉鬧聲。他想聽聽嬉鬧的是誰，便不說話，柳月在那邊說：“神經病！”咔地把聽筒放下了。莊之蝶再撥，柳月不問青紅皂白，吼道：“錯了，這是火葬場！”電話又按了。氣得莊之蝶又一次撥了電話，一等那裡拿了聽筒就罵道：“柳月，你在家就這樣接電話嗎？！”柳月聽清了聲音，忙說：“莊老師，怎麼是你呀？這幾天你不在，每日幾十個電話尋你的，我說你不在的，過會兒電話又來，大姐就讓我接了說號碼錯了，倒沒想到竟誤了你的電話。”莊之蝶還在發火：“誰在那裡和你說話？”柳月說：“是洪江。他是才來尋你的，你要給他說話嗎？”電話裡就有了洪江的聲音，先是支吾不清，後來說到書店的事，立即說那一部書稿已印出兩天了，發散到各地零售點，銷路十分地好。洪江咕咕嘟嘟說了半天，莊之蝶沒吭聲，洪江就說：“莊老師，你聽著了嗎？”莊之蝶說：“嗯。”洪江說：“這一次是撈住了，我大概計算了一下，咱們投資十萬，能純收入三萬的！照眼下的行情看，我想過十天半月咱再印一萬，所以想是否招待一下郵局發行科那個姓賈的？此人不敢得罪的，除了正經發行渠道外，他手裡有個黑道發行聯絡圖哩，如果你覺得這主意行，你是否能出面見見他，明天，還是後天？”莊之蝶說：“我沒空，你給你師母說吧。”就把電話放了，拉展床鋪，一直睡到吃晚飯的時辰。

吃罷飯，去院門外看了看，沒有發現唐宛兒來。大會安排晚上去易俗社看秦腔的，許多代表已三三五五結夥一邊散步一邊往劇院去了，有人喊莊之蝶一塊走，莊之蝶說他得回家一趟，外地來了客人的，推辭了。待看戲的都去看戲了，回到房間等候約好的唐宛兒，卻想該拿什麼吃的招待婦人，便才去商店買了一盒口香糖回來，黃德復卻敲門進來，說：“市長找你呢！”莊之蝶說：“市長找我？”當下虛掩了門，兩人去到對面樓二層的一個套間。推門進去，市長正歪在長沙發上吸菸。一見莊之蝶，市長起身說：“大作家來了，這些天都在會上，你怎麼不來見我？”莊之蝶說：“你太忙，不敢打擾麼。”市長說：“別人不見，你來能不見嗎？德復給我談了你們的請求，要支援嘛！有人說我是隻抓文化，不抓政治經濟，該當文化部長而不是市長。嘿，落了這麼個名兒，我倒真要為知識分子辦些實事。清虛庵那套單元房，就給了你們吧，以後搞什麼活動，如果覺得我還可以當個聽眾，別忘了通知我哦！”莊之蝶從沙發上跳起來，說：“真謝謝市長了！市長抓文化，這是抓住了西京的特點。文化搭臺，經濟唱戲，這怎麼僅僅是文化的事呢？別的行業中我瞭解不多，在文藝界，你的政績可以說是有口皆碑！”市長說：“德復，你把鑰匙給之蝶吧。”黃德複果然從口袋裡掏出了房證和鑰匙，說：“市長心倒比我細，說你們去辦理房證，又得到處尋人，作家的時間耽擱不起，今中午特意讓我去辦理了。”莊之蝶接過鑰匙，真不知說些什麼好。市長又說：“你們文藝界以後還有什麼事就來直接找我吧！聽說西京城裡有四大名人，我倒只認識你莊之蝶和阮知非。德復呀，你揀一個星期天，把他們四大名人召集在一塊兒，我請他們吃頓飯，交交朋友！”黃德復說：“這太好了，周恩來總理一生就喜交文藝界朋友，他說過，一個政治家沒有幾個文藝家朋友就成不了什麼大政治家。”市長說：“這些人都是市寶嘛！古話說，鐵打的衙門流水的官。我這市長，今日當了今日是市長，明日不當了我什麼也不是。你們卻不同了，有了好的作品，千古留名的！”莊之蝶笑著說：“市長也太謙虛了，幹我們文藝這一行畢竟是虛東西。上個月我去六府街口，見那裡修有一座水房，牆上紅漆寫了六個大字：‘吃水不忘市長！’我就感觸極深，真正千古留名的都是給百姓辦了實惠事情的。現在杭州的白堤、蘇堤，甘肅的左公柳就是明證。”市長哈哈笑了，說：“六府街口那兒一直沒有通自來水，尤其是夏天，居民盆盆罐罐要到三里外的別的街巷去提水，群眾意見很大。我知道這情況後，把城建局、自來水公司的領導叫來，讓他們說說是怎麼回事，當然他們有許多實際困難。我就發火了，不管你說一千道一萬，西京這麼大個現代城市竟然還有一塊沒水吃？！必須十天之內水要到那裡，如果第十一天我去那裡發現還沒有水，誰的責任我就撤誰的職！水果然第九天就通了。那日幾千人在那裡敲鑼打鼓，鳴放鞭炮，還做了匾要送到市政府來。我知道了，趕緊讓德復去制止。我心裡在想，老百姓太好了，只要你真正為他們辦一點事，他們會永遠忘不了的！”莊之蝶說：“哎呀，這麼好的題材，我們文聯應該組織一些人去寫寫！”市長說：“這你們不要寫，它牽涉到個人的事。這裡倒有一篇文章，是下邊一些同志寫的，送到我這兒讓我過目，我看了覺得還不錯的。據說省報準備刊發，但什麼時候發，就說不準了，聽他們說，現在風氣不好，連黨報刊發文章也得有熟人，真是豈有此理！”市長說著，就取了一沓稿件給莊之蝶，說：“你看看。”莊之蝶收了，市長便說：“這樣吧，德復你和大作家到你的房間去看吧，我再過三分鐘還要去市委開個會的。之蝶，改日我去你房間聊吧，你住703房間？”莊之蝶說：“你要有空，你打電話我下來就是了。”

兩人又到了隔壁房間，黃德復關了門，說：“你先看看稿件。”莊之蝶看了，文章的題目是：市長親自抓，改革作先鋒。副題是：西京市府大院的新風氣。內容幾乎是從另一個角度來針鋒相對了《週末》報的批評。黃德復說：“今日《週末》上的文章你看到了吧，那是有人在搞政治陰謀。這樣的文章原本是該發在市報上的，但偏偏發表在《週末》，他們的目的很明確，就是選舉前詆譭市府工作。這篇文章影響極壞，經查，就是那個人大主任手下人寫的。上午我們趕出這份稿子，決定省市兩家黨報同時發出，市報當然無誤，只是省市兩報常鬧彆扭，一向不大好好配合；而省報是省上的，咱市上卻無權管得了人家。你在省報那兒認識人多，這你得出面，一定要他們保證明日刊出來，又必須在頭版頭條。你覺得要給什麼人打招呼，由你決定，花錢的事你不要管，哪怕咱幾萬元買下他們版面來也行。”莊之蝶說：“熟人是多，可明日刊出，這來得及嗎？”黃德復說：“後天就要選舉，只能明日刊出來，這就看你的本事了！今晚車已經派好，我陪了你去。”莊之蝶說：“那好吧，現在尋主編已來不及，編排室主任是我的朋友的哥哥，讓他抽下別的稿子，把這篇塞進去。”便寫了一些人的名字，要求給人家買些禮品什麼的。黃德復即刻委託了人出去採買電飯鍋、烤箱、電子遊戲機一類東西去，說：“今晚可是稿子不發咱就不回來啊！”莊之蝶卻面有難色了。黃德復問：“你晚上有事？”莊之蝶說：“倒也沒什麼事，這樣吧，你在這兒等我，我去我的房間取個包兒。”黃德復說：“我跟了你去，你是名人，找你的人多，說不定一去又碰上什麼人纏住了身。”莊之蝶心裡叫苦不迭，只好說：“那就不去了。”

這一夜裡，莊之蝶果然沒能回來。他和黃德復去找他的朋友，朋友偏巧出遠門不在，只好直接去找編排室主任，送了禮品，談了要求，稿件就編了上去。但誰也沒想到，這晚值班的一位副總編在看報樣時說了一句：“這稿子是誰寫的，怎麼內容和《週末》報的文章正好相反？到底西京市府的情況如何，咱要慎重著好。”主任就不敢做主了，來他的宿舍見莊之蝶和黃德復。他們就又去找副總編說明情況，副總編說：“一個是市府大秘書，一個是作家名人，我當然信服你們，上稿子是沒問題的，但不一定就上明日的這一期，後天一定發排怎麼樣？”黃德復說：“這不行呀，讓抽下來的稿件後天發不一樣嗎？”副總編說：“這你不知道，此稿已壓了三天，人家是贊助了報社一個徵文活動，廠長來鬧了幾次。”黃德復說：“一個小廠的報導有一個市府的報導重要嗎？”就正說反說，硬纏軟磨，最後達成協議，給報社一萬元，稿件總算排了上去。莊之蝶見事情已畢，心急唐宛兒不知去找他等候了多長時間，就催黃德復回飯店。黃德復卻要等著報紙最後一次打出校樣，親自校對了再走。兩人在主任房間打了一會兒盹，校樣出來，黃德復又嫌標題太小，主任就叫苦，說工人不耐煩了。黃德復出去在夜市買了幾條香菸，一人一條分發給車間工人，又買了一隻雞一瓶酒，來和副總編、主任喝。主任一杯酒下肚，話就多起來，直誇黃德復工作態度如此負責認真，這樣的年輕人實在是不多見了，激動起來，竟提出他要寫一則編者按，說寫便寫，乘醉寫得文筆流暢，觀點分明，又抽下一則短訊息，排進去，樂得黃德復又送自己名片，又留主任的電話，一再說明有什麼事就來找他。這麼折騰到半夜，等到拿到了一沓新報，莊之蝶已困得抬不起頭了，迷迷糊糊被黃德復拉扯到車裡欲往飯店去，天幾乎要大亮了。

車駛過清虛庵前的路口，莊之蝶突然清醒過來，說已到了這裡，何不去看看那套單元樓房。黃德復就陪他上了那樓的五層，開啟房門，三室一廳，因為在樓頂，十分安靜。黃德復就保證今日中午，他出面讓古都飯店運來幾個舊沙發和一張桌一把椅一張床來，甚至再讓送一套被褥。文藝家都窮，恐怕誰也不能自費買這些東西供大家享用的。莊之蝶又說了一番感激話，就聽見樓下有人起了哄：“再來一段，再來一段！”不知什麼賣藝人在近旁擺了攤子。兩人下得樓來，卻見是那收破爛的老頭被一夥年輕人圍著，正說出了一段謠來：

十七十八披頭散髮。二十七八抱養娃娃。三十七八等待提拔。四十七八混混耷耷。五十七八退休回家。六十七八養魚務花。七十七八振興華夏。

黃德復就皺了眉頭，叫道：“嗨，老頭！你在這兒胡說什麼？”老頭扭頭看了，說：“我沒說什麼，我說什麼了！”黃德復說：“你要再胡說，我就叫公安局把你再趕出城去！”老頭立即把草帽按在頭上，拉了鐵軲轆架子車就走，沙啞的聲又叫喊了：“破爛——承包破爛——嘍！”莊之蝶此時還在二樓的樓梯上，正要給下邊的黃德復說話，一腳踩空，骨碌碌就躍滾下來，把腳崴了。

在醫院裡住了三天，敷上藥膏，莊之蝶是可以單腿蹦著活動了，就回來住在了雙仁府這邊的平房裡。岳母去郊區過廟會，這日，託人捎來口信，說是還要住一段時間，待天涼了再回來。牛月清留來人吃了飯，就打點了一個包袱，裝了孃的幾件換洗衣服，又把她的和莊之蝶的一些舊衣舊褲襪子鞋帽的收攏了一包，說：“之蝶，這些舊衣服怕你也不穿了，讓幹表姐他們拿去吧，鄉下也不多講究的。”莊之蝶說：“你隨便吧。”臉色並不悅。牛月清送了來人出門，順手又拿了桌上一包煙讓帶了路上吸，回來說：“讓拿些舊衣服的，你臉色就那麼不好看，當著外人要讓我下不了臺的？！”莊之蝶說：“是誰給誰下不了臺？你給你的親戚送東西什麼時候是事先和我商量的？總是當了人的面才對我說一聲半句的，我不同意了又能怎麼著！”牛月清說：“是我只給我的親戚東西嗎？你說話可要有良心，你潼關的老家不是這個來就是那個來，旅遊呀，看病呀，做生意呀，打官司呀，誰來不住在這裡吃在這裡，哪個我沒以禮相待？你那老舅和姨表女婿，開口借錢就是二千三千的，我給了整數還再多給了零頭，我也知道那是包子打狗一去不還的，可我說過一個字的不嗎？現在西京的年輕人找物件為啥女的不找鄉下男的，就是嫌婚後這種麻煩多……”莊之蝶擺了手說：“你不要說了好不好？我這幾天可心煩的！”掙扎著從沙發上起來，拄了柺杖就到臥室去了。莊之蝶生氣一走，牛月清氣也消了，想了想，喊柳月衝杯酸梅湯來，努嘴兒讓送到臥室去。柳月端了酸梅湯要去，她卻又奪了自己送進去，柳月就在臥室門口看著說：“大姐，你這何苦的！”牛月清說：“你是說我賤吧？女人嘛，就是再跑，前頭遇著的還不是男人？”柳月說：“你這麼就越發慣出莊老師毛病了，他才不肯喝的！”莊之蝶偏把酸梅湯喝了，說：“我是聽你還說了一句精彩的話才喝的。”牛月清說：“我說什麼話了？”莊之蝶就喪氣得又不言語了。柳月說：“我知道了，你說女人就是再跑，前頭遇著的還是男人，莊老師就喜歡你說些能上了書的話，往後你要罵他，就用成語來罵，他就再也不惱了！”

送奶的劉嫂牽了牛每日去文聯大脘，十多天裡竟又沒見到莊之蝶，經打問是開了一個會，現在又崴了腳住在雙仁府。再進城就特意繞兩條大街來這邊送奶，來時還帶了一個大南瓜，說是跌打損傷了，用南瓜瓤兒敷著就會好的。牛月清很感念她的善心，要付錢給她，她硬不要。院門口正有賣豆腐的小車推過，就要買一籃子送了她，劉嫂擋了說：“我是不吃你們城裡豆腐的，吃了就反胃。”莊之蝶說：“劉嫂吃豆腐過敏？”劉嫂說：“城裡的豆腐是石膏水點的，本來就沒鄉里漿水點了的好吃，我又聽人說，現在那些賣豆腐的個體戶，點豆腐的石膏都是從骨科醫院後牆外撿的病人用過的石膏。”莊之蝶哈哈大笑，說：“這麼說，我這腳上的石膏將來還捨不得撂的！”牛月清說：“劉嫂你說這話，是變著法兒不肯收我的禮哩，可我和老莊怎麼個謝你哩？”劉嫂說：“哎喲喲，我有什麼要謝的？一個莊戶人家能結識你們也是造化。大前日進城，東大街戒嚴了，警報車嗚兒嗚兒地響，說是北京來了個什麼大官兒，大官兒的轎車不開過去，誰也不能橫穿了馬路的。我牽牛往過走，一個麻臉警察就訓開了：人都不能過，牛還要過？！我說，同志，這是要給莊之蝶送鮮奶的。那麻子警察說：莊之蝶，是作家莊之蝶嗎？我說：當然是作家莊之蝶！那麻子警察卻啪地給我行個禮，說：請你通行，你告訴莊先生，我姓蘇，是他的崇拜者！我牽了牛就走過去，我那時的臉面有盆盆大哩！你瞧瞧，這榮耀是送我千兒八百能抵得了？”柳月就說：“真有這事？”劉嫂說：“我哪裡敢瞎編了！”柳月就看著莊之蝶笑，眉毛挑了挑說：“我倒也記起一宗事了，你住院第二天，洪江來了電話，說有四個街道工廠都想請你做了他們顧問，並不要你出什麼力，只是給廠裡寫個產品介紹呀、工作彙報呀的，每月固定給你一千元的。”莊之蝶說：“洪江愛拉扯，上廁所小個便也能結識個便友的。不知在外面以我的名義又成什麼精了，我去當什麼顧問？！”柳月說：“我也這麼說的。他說文化人這陣也吃香的，過去土匪聚眾都搶個師爺的，街道工廠要賺大錢也明白這個理兒了。”突然伸手在莊之蝶背上猛地一拍，掉下一個拍死了的牛虻，說：“這麼多人牛虻不叮，偏偏叮你！”莊之蝶說：“這牛虻怕不是個文學愛好者就是哪個工廠的廠長嘛！”說得牛月清、柳月和劉嫂全笑了。

說了一會兒話，看看天色不早，莊之蝶還是硬了腿兒附在牛的肚子下用口吮奶。柳月瞧著有意思，嚷著她也要噙了牛的奶頭吮，才趴下身去，牛就四蹄亂蹬，那一條毛尾像刷子一樣掃得她臉疼。急一躲避，胳膊上的一件玉石鐲兒掉在地上就碎了，當下哭喪了臉，說這玉鐲兒是那家女主人賞她的一個月的工錢，拾了半塊磚頭就砸在牛背上。莊之蝶忙把她唬住，說：“我早瞧見了，那是蘭田次等玉，值不得幾個錢的！你大姐有一個鐲兒，是菊花玉鐲，她胳膊太粗，也戴不上，我讓她送你！”柳月臉上綻了笑意，說：“這牛也太沒禮性，你吃奶它就不動的，莫非前世你們還有什麼緣分？！”莊之蝶說：“這真說不定，它讓你壞了一個玉鐲兒，也怕是前世你欠過它的一筆小債！”

這話說著無意，柳月有心，聽了卻一天裡悶悶不樂，恍恍惚惚倒覺得自己生前與這牛真有了什麼宿怨。晚上吃罷飯，自個便到城牆根去，剜了一大籃嫩白蒿、螞蚱菜、苦芨條，說是明日一早牛再來了餵了吃。牛月清說：“柳月心這麼好的，咱姐妹活該要在一處。我就見不得人可憐，誰家死了人，孝子一放哭聲我眼淚就出來了。門前有了討飯的，家裡沒有現成吃的，也要去飯館買了蒸饃給他。去年初夏，天下著雨，三個終南山裡來的麥客尋不到活，蜷在巷頭屋簷下避雨，我就讓他們來家住了一夜。你莊老師一提起這些事就笑我，說我是窮命。”柳月說：“大姐還算窮命呀，有幾個像你這般有福的呢！連那賣奶的劉嫂也說，你家女主人銀盆大臉，鼻端目亮，是個娘娘相哩！”牛月清說：“他是說我骨子裡是窮命。”柳月說：“這麼說也是的。以前沒到你們家，真想象不出你們吃什麼山珍海味的，來了以後，你們竟喜歡吃家常飯，平日菜也不要炒，也不要切，白水煮在鍋裡，就是我們鄉下人也不這麼吃的。”牛月清說：“這樣營養好哩，別人都知道你莊老師愛吃玉米麵糊糊煮洋芋的，哪裡卻曉得每頓我要在他碗裡撒些高麗參末兒！”柳月說：“可你總是不該缺錢花呀，穿的怎麼也不見得就時興，化妝品也還沒我以前的那家媳婦的多！”牛月清就笑了：“你莊老師就這麼嘮叨我，你也這般說呀，真是我邋遢得不像樣了？”柳月說：“這倒不是，但像你這年齡正是收拾打扮的時候，你又不是沒有基礎，一分收拾，十分人材就出來了！”牛月清說：“我不喜歡今日把頭髮梳成這樣，明日把頭髮又梳成那樣，臉上抹得像戲臺上的演員。你莊老師說我是一成不變。我對他說了，我變什麼？我早犧牲了我的事業，一心當個好家屬罷了，如果我打扮得妖精一樣，我也像街上那些時興女人，整日去逛商場，浪公園，上賓館喝咖啡，進舞場跳迪斯科，你也不能一天在家安生寫作了！”

柳月一時語塞，停了一會兒，卻說：“大姐，莊老師寫的那些小說你也讀嗎？”牛月清說：“我知道他都是編造的，讀過幾部，倒覺得入不到裡邊去。”柳月說：“我是全讀了的，他最善於寫女人。”牛月清說：“人都說他寫女人寫得好，女人都是菩薩一樣。年前北京一個女編輯來約稿，她也這麼說，認為你莊老師是個女權主義者。我也不懂的，什麼女權不女權主義。”柳月說：“我倒不這樣看，他把女人心理寫得很細。你上邊說的那些話，我似乎也在哪一部書裡讀到過的。我認為莊老師之所以那麼寫女人都是菩薩一樣的美麗、善良，又把男人都寫得表面憨實，內心又極豐富，卻又不敢越雷池一步，表現了他是個性壓抑者。”牛月清說：“你莊老師性壓抑？”說過了就笑了一下，點著柳月的額頭說：“該怎麼給你說呢？你這個死女子，沒有結婚，連戀愛也沒戀愛，你知道什麼是性壓抑了？！不說這些了，柳月，你把剜來的草淋些水兒放到廁所房裡陰著去，大熱天的在院子裡曬蔫了，明日牛也吃著不新鮮。”柳月去把青草淋了水放好，過來說：“大姐，說到牛，我心裡倒慌慌的。我們村發生過一宗事，好生奇怪的。是張來子爹在世的時候，光景不錯，借給了張來子舅舅八十元，來子他爹一次挖土方，崖塌下來被砸死了，來子去向他舅舅討賬，他舅舅卻矢口否認。兩人好是一頓吵，他舅舅就發咒了，說要是他賴賬死了變牛的，張來子聽他這麼說也就不要賬了。這一年三月天，張來子家的牛生牛犢子，牛犢子剛生下來，門口就來人報喪，說是他舅舅死了，來子就知道這牛犢是他舅舅蛻變的，倒一陣傷心。以後精心餵養牛長大，也不讓牛耕地拉磨。有一天拉了牛去河畔飲水，路口遇著一個擔瓦罐的鄰村人，牛就不走了。來子說：舅呀舅呀，你怎麼不走了呢？那人覺得奇怪，怎麼把牛叫舅舅？來子說了原委，那人才知道他舅舅死了。那人是認識來子舅舅的，倒落了幾顆眼淚。沒想牛卻後蹄一踢，踢翻了瓦罐擔子，瓦罐就全破碎了。來子忙問這瓦罐值多少錢，那人說四十元的。來子要賠，那人卻說：來子，不必賠了，你舅舅生前我是借過他四十元的，他這是向我要賬的呢！大姐，這奶牛壞了我的玉鐲兒，莫非我真的就欠了它賬的？！”牛月清說：“就是欠賬，這不是也還了嗎？你莊老師也說過了，我的菊花玉鐲放著也是白放，你就戴著吧。”當下取了戴在柳月手腕上。也活該是柳月的，玉鐲兒不大不小戴了正合適。柳月就以後常挽了袖子，偏露出那節白胳膊兒。