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第648章 二百零八日（第3页）

沈砚之最后看了一眼沈家老宅，青瓦在晨雾中若隐若现，桂树的枝桠伸展在院墙上，像在挥手告别。他翻身上马，缰绳一扬：“走吧。”

马车轱辘碾过青石板路，渐渐驶离乌镇。江南的春水还在车窗外流淌，两岸的桃花落了满地，沾在车轮上，带着一路芬芳。但随着路程西延，景色渐渐变了模样——水田变成了旱地，杨柳换成了胡杨，空气中的水汽越来越少，风里多了几分干燥的沙土气息。

行至洛阳，换了骆驼和马车，开始进入真正的西域地界。官道两旁的驿站渐渐稀疏，偶尔能看到戍边的士兵骑着马巡逻，铠甲在阳光下闪着冷光。

“先生，你看那是什么？”阿秀扒着车帘，指着远处的沙丘，那里有几个黑点在移动，像是人影。

沈砚之勒住缰绳，举起望远镜细看：“是商队，看旗号像是波斯来的。”他放下望远镜，“我们跟上去，结个伴走，夜里也能有个照应。”

商队的领队是个高鼻深目的波斯人，名叫哈桑，会说些生硬的汉话。听说沈砚之等人要去黑风山，他连连摆手：“黑风山，不好去，有妖怪，还有……影子一样的人。”他说着，用手比划着，脸上露出恐惧的神色。

“影子一样的人？”沈砚之心中一动，“是不是穿着黑衣服，脸上有鸟的记号？”

哈桑眼睛一亮，连连点头：“对对，鸟，黑色的鸟！他们抢东西，杀人，很凶！”

看来影阁在西域的势力确实不小，连波斯商队都有所耳闻。沈砚之递给哈桑一锭银子：“我们跟你们同行，会帮你们对付那些人。”

哈桑掂了掂银子，眉开眼笑：“好，好，沈先生是好人！”

加入商队后，旅途热闹了许多。商队里有来自各地的商人，还有几个走江湖的镖师，夜晚扎营时，大家围坐在篝火旁，听镖师讲些江湖趣闻，哈桑则拿出波斯的葡萄干和葡萄酒，分给众人品尝。

阿秀捧着一串葡萄干，吃得不亦乐乎，月兔蹲在她腿上，也叼着半颗葡萄，小爪子扒拉着玩。白灵坐在沈砚之身边，看着跳动的火焰，轻声道：“没想到西域这么热闹。”

“这里是丝绸之路的要道，向来如此。”沈砚之递给她一块烤饼，“只是近几年不太平，商队也少了。”他望着远处漆黑的戈壁，那里的风呼啸着，像是有无数声音在低语。

二、沙暴惊魂

离开驿站第三日，天刚蒙蒙亮，就见远处的天际线泛起土黄色，风里的沙土气息越来越浓。哈桑突然脸色大变，大喊着让众人收拾东西：“沙暴！快，躲进骆驼圈！”

商队的人立刻行动起来，将骆驼围成一圈，卸下货物堆在中间，人则躲在骆驼和货物后面。沈砚之四人也跟着照做，刚躲好，沙暴就席卷而来。

狂风呼啸着，卷起漫天黄沙，天地间顿时一片混沌，能见度不足三尺。骆驼被吓得连连嘶鸣，拼命往中间挤。沙粒打在身上，像针扎一样疼，连呼吸都变得困难，只能用头巾捂住口鼻。

“抓紧了！”沈砚之大声喊道，风声太大，话音刚落就被吹散。他一手揽着白灵，一手按住想要探头的阿秀，月兔则死死扒着阿竹的衣襟，浑身的毛都被吹得倒竖。

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沙暴持续了一个多时辰才渐渐平息。当众人从骆驼圈里钻出来时，个个都成了“土人”，头里、衣服里全是沙子。商队的几顶帐篷被吹走了，还有两峰骆驼受了惊，跑向了戈壁深处。

“该死的沙暴！”哈桑咒骂着，指挥伙计清点货物。

沈砚之拍掉身上的沙子，目光突然落在远处的沙丘上——那里有几个黑影，正朝着他们这边张望，看身形像是哈桑说的“影子人”。

“戒备！”沈砚之低喝一声，软剑瞬间出鞘。阿竹也握紧了弯刀，镖师们纷纷拔出兵器，警惕地盯着那些黑影。

黑影见被现，竟直接冲了过来，度极快，转眼就到了近前。他们果然穿着黑衣，脸上蒙着黑布，只露出眼睛，腰间绣着寒鸦的记号。

“是影阁的人！”沈砚之怒喝一声，率先冲了上去。软剑绿光一闪，直取为之人的咽喉。

影阁的人武功路数诡异，招式狠辣，且配合默契，很快就与商队的人缠斗在一起。哈桑吓得躲在货物后面，只敢探出半个脑袋张望。

白灵护着阿秀和月兔，凤纹佩的绿光在她手中流转，每当有影阁的人靠近，绿光就会将其逼退。阿秀虽然害怕，却紧紧抓着白灵的衣角，没有哭闹。

沈砚之与为的影阁高手激战数十回合，渐渐摸清了对方的路数——他的剑法阴柔刁钻，总攻人下三路，与中原剑法截然不同。沈砚之不再硬碰硬，而是以巧破拙，软剑如灵蛇般游走，专挑对方的破绽。

“铛”的一声，软剑挑飞了对方的兵器，绿光顺势刺穿了他的肩膀。那人惨叫一声，转身就想跑，却被阿竹一刀砍中后腿，扑倒在地。

其他影阁的人见头领被擒，阵脚大乱，很快就被制服。沈砚之走到被擒的头领面前，扯下他的面罩，露出一张刀疤脸，眼神凶狠如狼。

“说，黑风山的影阁总坛怎么走？”沈砚之问道。

刀疤脸冷笑一声，突然猛地低头，咬向自己的舌头。沈砚之眼疾手快，一把捏住他的下巴，让他无法自尽。

“不说？”沈砚之眼中闪过一丝冷意，“阿竹，把他绑起来，路上有的是时间让他开口。”

三、古城残垣

带着被擒的影阁头领，商队继续前行。刀疤脸果然嘴硬，无论怎么问都不肯开口，只是用凶狠的眼神瞪着众人。

“这种人就是欠揍！”阿竹气得想动手，被沈砚之拦住了。

“不用急，到了黑风山附近，他自然会说。”沈砚之看着远处的山峦，那里的山峰呈现出诡异的黑色，想必就是黑风山了。

行至傍晚，他们在一座废弃的古城外扎营。古城的城墙早已坍塌，只剩下几截残垣，上面爬满了枯藤，夕阳的余晖洒在上面，像给古城镀上了一层血色。

“这里以前是丝绸之路上的重镇，后来因为战乱荒废了。”沈砚之指着古城中央的一座高塔，“那是烽火台，以前用来传递军情的。”

哈桑不敢进古城，说里面闹鬼，每到夜里就有哭声。沈砚之却觉得这里的邪气很重，或许藏着什么秘密，决定进去探查一番。

“我跟你一起去。”白灵说。

“我也去！”阿竹立刻跟上。